农村改革的实质，是调整、重建政府与农民的关系。

　 计划经济时代的农村政治、经济、社会体制，是一种历史上前所未有的政府把农民彻底管死的体制。行政权力侵入到了农民生产、生活的几乎所有方面。1978年开始的那一轮农村改革，先是还给了农民一部分生产的自主权，后来又还给了他们一部分经营自主权，从 事农业之外的经济活动的自主权。再后来农民又有了部分支配自己的劳动力、实现流动就业的权利。上世纪90年代开始，农民又逐渐获得了对于村庄事务实行自主管理的政治权利。政府权力的退出和农民权利的扩展，是这些年农村改革的最主要成果。正是这些成果，保证了20多年来中国农村总体上的繁荣和安宁。

　 未来的农村改革，恐怕仍然要沿着这个路向前推进，从而逐步建立起成熟稳定的、和谐的官民关系。在这个过程中，基层政府要习惯少管农民的闲事，要习惯农民对自己手中的权力进行监督，同时还要学会为农民提供必需的公共产品的技能。

　 安徽省分管农业的副省长赵树丛有句大白话：“多少年来，我们总说政府工作的重点是要帮助农民致富。但是，谁见过哪个农民上访是因为干部没帮他们致富？还不都是因为遭遇了不公平、不公正！致富是农民自己的事情，不是政府能替代的事情。农民也从没这种要求。政府能够为农民做的，是搞好公共服务，在他们力所不及的事情上帮一把。”

　 万里治皖，也曾留下一句名言，道出了当年安徽农村改革的根本：“要相信农民会种田。”“要吃米，找万里”，实际上说的是农民“要吃米，靠自己”。万里是个工业专家，他哪会种大米？他只是把生产大米的权利交给了农民，不再让基层干部每天对农民吹哨子而已。

　 尊重农民，改革自身―――今天安徽大地上试验着的，仍然是这样一件事情。这也是建设社会主义新农村必须做好的一件事情。