春节长假期间天公作美，北方大部分城市艳阳高照，虽然寒冷，却给了人们一个好心情。在许多人看来，春节出游是难得的机会。家居北京东三环劲松桥附近的小鲁没有选择温暖的海南，而是驾着爱车驶向相反方向的山西。电视上说，按照旅游经济学的观点，如此出游可以有效的降低旅游成本。在山西平遥古城门前的停车场上，小鲁却发现难以找到一个停车位，停车场上挤得满满当当的多是北京牌照的汽车。费了好大周折，小鲁才把车停好。下车后，抬头看，一列七八辆越野车组成的车队，大大咧咧地从高速公路上冲下来，横在停车场的入口处。 对于今天的人们来说，私家车已不再是一件奢侈品。像若干年前结婚必备的“三大件”，从手表、自行车、缝纫机演变到彩电、冰箱、洗衣机一样，汽车甚至没来得及被归入“三大件”的行列，就已飞入寻常百姓家。几天前一位朋友还讲了个笑话，十几年前开着单位的老爷车在长安街被交警拦下，诚惶诚恐地问交警同志什么地方违章了，交警同志回答：“没事，就是想问问你开的车什么牌子。”朋友感叹：“现在什么好车咱没见过？那时候，买车就是连做梦都没梦到过。”
在新华信市场研究咨询公司调查报告的图表中，可以清晰地看到，从1992年到2002年十年间，每年的私人购车增量从几万辆跃升到70余万辆，私人购车占总销量的比例也逐年上升，从1992年不足15％到2002年的60％以上。2003年这一数字超过70％，仅在2004年有所下滑，但也达到62％左右。
汽车开始改变人们的生活，这从春节后媒体报道的两条新闻更可以看出。第一条是在春节七天假期中，京牌车异地出险猛涨，从1月29日到2月4日，北京车辆异地出险高达1000多起，比“十一”黄金周期间异地出险报案数量增长了近一倍。据人民保险公司和太平洋保险公司统计，春节七天长假期间，前者共接到异地出险报案600起，派出救援车辆230车次，后者共接到外地出险报案数为410起，其中内蒙古、吉林、辽宁、山东、山西、河北等地是出险比较集中的地段。另一条消息是，在北京市，春节期间很多新手都趁路上车少练起了车技，陪练公司业务繁忙，据说从初五开始营业，刚一上班就接到很多找陪练的预约电话。
就在两三年之前，春节期间的汽车市场还热热闹闹，那时的新闻是“春节逛车市成京城市民新时尚”之类云云。笔者了解到，今年春节期间北方汽车交易市场正常营业，但逛车市的消费者并不多，即使在农历初八、初九以后，北京市几家汽车大卖场也冷冷清清。日前，京城的一场大雪更是掩盖往日车市熙熙攘攘的喧闹。
如今，许多车友在周末驾车到城郊踏青，在长假期间驾车远行，还有很多人驾着爱车游览名山大川。汽车帮助普通人实现了“远足”或者“穿越”的梦想。打开网络，博客上一篇篇流光溢彩的游记散文，一段段妙趣横生的旅途故事，一幅幅精雕细琢的精美照片就会呈现在你的眼前。旅游卫视的“形象大使”王石说：“行走改变生活。”从某种意义上说，汽车同样也在创造生活。
