日前由南方日报出版社推出的《大师谈艺录》一书，因其丰富的史料性而备受关注。书中收录了画家、艺术评论家曹鹏对启功、周汝昌、史树青、黄永玉、饶宗颐、袁运甫、吴冠中、徐邦达、黄苗子、白雪石、刘文杰等数十位当今中国书画艺术界代表性人物的访谈。

    通过这些书画家、书画鉴定家乃至书画收藏家的成长经历，反映出半个世纪以来中国传统书画曲折坎坷的命运。美术理论家陈传席称这部披露了诸多艺术史真相的书是“我所读到的美术界最有价值的访谈录”。

    这部人物访谈话题涉及个人经历、美术教育、历史人文、书画技艺等方面，采访对象平均年龄超过85岁，有的已经堪称国宝级大师。

    花城出版社著名编辑赵泓评价说：“这部访谈可以看作是对中国传统文化的一次抢救行动，意义自不待言。”

    名曰“谈艺”，实则论人、讽世、忆往、揭秘，牵涉文化学术诸多领域内的人与事。有学林艺苑逸闻，也谈往忆旧、品评人物。黄永玉是性情中人，这位江湖漂零一生的画家品评前人直截了当，有胆有识：“张大千是近百年来最伟大的画家，齐白石的修养不能和他相比，齐白石是个小品画家，也可能是个小品大家。”谈及写游记时，他说：“要有自己的个性，千万别像徐志摩，也千万别像余秋雨。”

    启功有深厚的史学厚底，得益于著名史学大师陈垣的指点，他论及近代著名史学家“二陈”时，言语之中尊崇恩师陈垣贬抑陈寅恪：“陈校长的论著都是对教学有实际帮助的，对研究历史、研究古书有好处，这是不一样的。他和陈寅恪先生是好朋友。

    问题是，比如陈寅恪先生研究柳如是、研究《再生缘》———就是不念《再生缘》对史学又有什么关系呢？……他借题发挥，发什么挥？所以我觉得，寒柳堂啊，什么‘再生缘’、柳如是等，对直接教学、对学生好像没有必要……说实话，陶铸对陈寅恪先生那是很优待了，陈校长在北京也没有受到那样的优待”。

    吴冠中先生回忆1950年时国画界的情形：“当时说中国画不能为政治服务了，老画家都失业了，就只能教教书法课什么的，像潘天寿还能勉强画，他画什么呢，送公粮。这样的例子还有很多很多。林风眠他是画风景的，没有办法，就在他的风景上面加上个高压线，也算是表现新生活。老一点还可以这样画，如果年轻人再画风景画，那就是不务正业了。一直到很晚，‘双百方针’出来以后，中央讲了一句‘风景画是无害的，甚至是有益的’之后，政策才宽一点。”

    该书编辑赵泓叙述了这部书出版前后的整个过程：“作者曹鹏曾创办了一本被誉为‘中国文化标志性读物’的《中国书画》杂志，其中的‘大师访谈’系列专栏成了一道吸引买家的‘招牌菜’”。

    实际上，栏目推出没多久，曹鹏就被几家出版社盯上了。初秋的一天，他和南方日报出版社副总编辑陈志赴京参加书市，与曹鹏叙谈间聊到“大师访谈”这个专栏，陈志顿感兴奋，当场拍板定下这个选题。