新华社东京3月1日专电（记者张华）日本农林水产省日前宣布，日本计划在2006年捕鱼季捕杀1200多头鲸用于科学研究。

    据《日经周刊》报道，日本今年计划在南极洲附近和北太平洋西部海域捕杀约1070头小须鲸，这一数字比去年增加了400多头，也是日本10年前捕鲸量的两倍多。此外，日本还将分别在南极洲附近和太平洋海域捕杀10头长须鲸和160头大须鲸、抹香鲸等鲸类。

    日本农林水产省的统计显示，日本去年上市的鲸肉总量为1035吨，比1995年增长了65％。但与此同时，鲸肉需求不旺已导致日本鲸肉库存连年增加。2004年，日本鲸肉库存达到2704吨，是1999年的近两倍。

    为拉动鲸肉消费，日本一些商家开始在学校里推广鲸肉午餐，发放小画册宣传食用鲸肉的益处。尽管如此，鲸肉价格还是一落再落，1999年至今，日本市场上的鲸肉售价下跌了近三分之一。

    上个月，英国鲸类和海豚保护协会曾指责日本人用鲸肉制作宠物食品，并称日本正在为处理堆积的鲸肉库存另寻出路。日本科学家和官方人士曾反驳说，日本市场上的鲸鱼肉不存在过剩现象，日本没有用鲸肉喂宠物。