地球生命可能“感染”其他星球

    地球上的生命有可能已经扩散到太阳系中的其他星球。《自然》报道称，有两组研究者使用模拟模型对地球生命向外扩散的可能性进行了研究。

    美国国家航空航天局的科学家杰夫·摩尔将地球生命的向外扩散比作感冒的传染，“一旦一颗行星‘感染’了生命，其他的也会得到。”

    两个研究小组使用电脑模拟检验这一假设。其中一组研究发现，木星的卫星木卫二及土星的一颗卫星，可能受到来自地球生命的“感染”———当大的流星撞击地球时会溅起碎片，而每500万年间大约会有100块碎片落到木卫二等卫星上。另一个小组的模拟研究则显示，有些细菌能在流星的撞击中幸存下来。

    病毒导致肥胖？

    美国一项研究发现，肥胖可能与一种名叫Ad－36的腺病毒感染有关。威斯康星大学的退休医学教授阿特金森认为，如果存在一种导致肥胖的病毒，将有助于解释当今肥胖症的全球流行。

    科学家检验、分析了2000名澳大利亚人的血液，结果显示20％的试验者曾感染Ad－36，这种感染可能与他们的肥胖相关。此前科学家发现，在感染Ad－36之后，鸡、老鼠和狨猴都会变胖，而人感染腺病毒后通常会导致感冒症状、眼部感染和腹泻。

    另一项对500多名美国人的研究发现，其中约30％的肥胖者曾经感染这种病毒，而在非肥胖者中这一感染比例只有11％。

    人类还在不断进化

    美国芝加哥大学的一项研究显示，人类的进化过程仍在继续。通过分析人类基因组，科学家称，他们已经发现人类在过去1万年间继续进化带来的700处有益的基因变异。

    研究者分析了209个人的基因数据，其中包括89个东亚人、60个欧洲人及60个尼日利亚人。结果在不同的人种中发现了几乎相同数量的新的进化迹象。

    一个典型的例子是，约90％的欧洲人出现了与乳糖分解酵素相关的基因变异———这种变异使得人能够消化牛奶。研究者推测，如果选择的压力一直保持下去，大概数千年后人人都将拥有这种基因。

    而在东亚人当中，研究人员发现一种与乙醇脱氢酶基因相关的变异，这个变异使得体内乙醇代谢的进程受阻，也就是说，使得很多东亚人变得不胜酒力。“但是这种变异必然给他们带来另外的好处。”科学家分析说。

    红辣椒帮男人抗癌

    美国一个癌症研究小组在老鼠试验中发现，红辣椒中的辣椒素能诱发前列腺癌细胞的凋亡，这种东西可能能抑制人类癌细胞的生长。

    研究人员给老鼠喂食辣椒素，喂食量相当于一个90公斤的男人每周吃三次辣椒，每次吃3到8根超辣的哈瓦那红辣椒———这种红辣椒中辣椒素含量很高。然后发现，老鼠体内约80％的癌细胞被杀死了，辣椒素显著减缓了老鼠前列腺肿瘤的生长。

    每年全世界有22万多男人死于前列腺癌。看来，要做个好男人，还得多吃辣。