人类青春期的大脑像婴儿

    年轻人总是比较冒失，喜欢冒险，容易犯错误，为什么？比如，车祸是美国青少年的头号死因，然后是谋杀和自杀。美国科学家对此进行研究，他们把目标瞄准了年轻人的大脑。

    运用大脑成像技术，研究者发现，青春期的大脑正在经历一场我们未曾预料的改变，大量的联系脑细胞的神经突触生长起来。青春期的这种突触爆发性生长与婴儿期大脑的快速发育非常相似。

    而学习的过程其实是一个多余突触逐渐“沉睡”的过程，许多行不通的被经验证明为错误的神经回路将被“修剪”和“剔除”，就像园丁对盆景、雕刻家对石料所做的工作那样。

    青春期的这一波神经突触大增长和大“修剪”，就像是人类的第二个婴儿期。要到25岁左右，这种大脑变革才能完成。

    肌肉已强壮起来，头脑却还在神经突触爆发性增长及情绪、激素冲击带来的内在风暴中挣扎，头脑与躯体间的这种不匹配，可能是导致青少年行动容易“出轨”及犯下其他错误的重要原因。

    神经细胞与硅芯片开始历史性“交谈”

    欧洲研究人员已经开发出一种可在哺乳动物神经细胞和硅芯片之间进行通讯的界面技术。该技术未来的应用前景无限。也许几十年后，利用它可开发出能够修复神经损伤的疗法，还可能造出以活的神经细胞作为中央处理器的有机电脑。

    科学家使用在大脑中发现的某种特殊蛋白质将神经细胞粘在芯片上，这些蛋白质能在神经细胞的离子通道与半导体材料之间搭起某种桥梁，因此使得神经电信号能被传递给硅芯片。来自神经细胞的电信号可被芯片所记录，反过来芯片又可以发出信号刺激神经细胞，因此实现神经与芯片之间的“交谈”。

    “我们还需要改进刺激神经细胞的方式，避免对神经细胞造成损伤。”意大利帕多瓦大学的分子生物学家瓦萨尼里说。

    真的存在“莫扎特效应”吗？

    听莫扎特的音乐可以让你变得更聪明，哪怕是暂时的，这就是所谓“莫扎特效应”。真的存在“莫扎特效应”吗？有些科学家认为那完全是胡说八道。然而，现在有人报告了更让人吃惊的发现。

    最近，美、日两国三家实验室先后声称，莫扎特的音乐的确对老鼠发生了某种作用。莫扎特的奏鸣曲能提升大鼠和小鼠走迷宫的表现，还有研究指出，听过曲子之后老鼠的生化指标发生了变化。这使得“莫扎特效应”的支持者欢欣鼓舞。

    然而争论并未结束。仍有怀疑者指出，老鼠几乎听不到多少莫扎特的音乐，因为其中的音调对于它们来说太低了。

    1993年有研究报告称，大学生听10分钟的莫扎特音乐后在接下来的10至15分钟里，“空间推理能力”会有所提升。但1999年,哈佛大学的查伯里斯曾分析有关“莫扎特效应”的16项研究，结论是不存在这种效应。