贝克特从上世纪20年代开始创作诗歌、戏剧、小说，也发表文学评论。两次世界大战，让他亲眼目睹了战争带来的灾难和现实世界中一幅幅令人绝望的画面。而他又深受存在主义哲学的影响，认为存在是荒诞的，历史毫无规律，命运是不可知的，人类无能为力。这些观点明显地反映在他的小说和戏剧创作中——艺术形式上违反传统的“荒诞”性，思想上着力反映“在人类的荒诞处境中所感到的抽象的心理苦闷”。贝克特的小说被西方评论家认为是一种反传统小说，称为“反小说”。而他的戏剧被称为“彻底反戏剧”的创作。贝克特自己也说：“只有没有情节，没有动作的艺术才算得上是纯正的艺术。”

    1969年，贝克特因为“他那具有新奇形式的小说和戏剧作品，使现代人从贫困中得到振奋”，获得诺贝尔文学奖。

    贝克特作为先锋戏剧大师，被中国人普遍接受和熟知主要还是因为其成名作《等待戈多》。此次出版的《贝克特选集》是向法国午夜出版社购买的版权，共分为5卷，125万字，按年代收录了贝克特定居巴黎后所有用法文写作的作品，包括小说和戏剧。

    据该书策划陈侗介绍：“国内出版界人士的注意力仅仅局限在贝克特的成名作《等待戈多》上，之前国内出版的贝克特中文译作相当少，而且多是单本出版，或散见于外国文学作品选、杂志，单独的贝克特作品选很罕见。一部《等待戈多》不可能让我们了解贝克特的精神价值和独创性，而很多青年知识分子也经常打电话询问何时能全面、系统地出版贝克特的作品。”陈侗认为，本套书的编撰在很大程度上弥补了这方面的缺失，这套文选的价值在于全面展示了贝克特的文学生涯，选集的出版标志着贝克特的法文作品已经全部有了中文译本。

    据悉，配合《贝克特选集》的推出，湖南文艺出版社还将举行全国范围内同步纪念贝克特百店联动的活动。各地的知名文化书店将会加入，以各种形式推广此套选集，以此纪念这位文学巨擘。