记者从英国驻华使馆获悉，这项协议将至少持续5年，旨在推动两个城市在商贸、旅游、教育以及文化等领域进行更为密切的交流。同时，作为2008年和2012年奥运会的主办城市，北京和伦敦在“共同迎接奥运”方面的合作，也将因此次缔结友好城市而加强。

    利文斯通表示：“北京是世界上经济增长最迅速的国家的首都，而伦敦则是世界金融与商贸服务领域的领先者。我们相信，进一步增强两个城市间的联系，将使双方都获益。我们希望这项协议能有效推动伦敦与北京成为更紧密的商业合作伙伴，同时也通过双方在旅游、教育等领域的交流，进一步增强对彼此文化的理解。”此外，利文斯通市长还邀请王岐山参加明年初在伦敦举行的欧洲城市市长会议。

    利文斯通市长从本月9日起对中国进行为期一周的访问。除签署“友好城市”协议外，他此行还将宣传伦敦作为商贸、旅游、留学教育目的地的形象。他表示，欢迎更多的中国公民到伦敦去。

    本报北京4月10日电