孟二冬是北京大学中国语言文学系教授、博士生导师。多年来，他热爱教育事业，热爱学生，坚持不懈地教育学生树立正确的人生理想，成为学生健康成长的良师，高尚人格的楷模。他长年专心治学，撰写了《中国诗学通论》《千古传世美文》《陶渊明集译注》《中国文学史》等400多万字的专著。他花了7年时间，查找翻阅了大量古籍，完成了上中下三册共100多万字的《登科纪考补正》。

    2004年3月，孟二冬参加了北京大学对口支援新疆石河子大学的教学工作。抵疆后的第二周，他就出现严重的嗓子喑哑症状，在医生作出“禁声”的医嘱后，他仍强忍病痛站到讲台上。4月26日，他在剧烈的咳嗽中坚持讲完《唐代文学》最后一课，倒在讲台上。经诊断他患了食管恶性肿瘤，返京先后经历3次大手术后，他仍坚持课题研究和指导研究生。他对学生、对生活始终保持乐观积极的态度，即使在病中也是乐观坚强。为表彰他的先进事迹，人事部、教育部授予他“全国模范教师”荣誉称号。教育部在全国教育系统开展了向孟二冬同志学习的活动。

    据介绍，随着病情的加重，孟二冬在今年春节后再次入住北京肿瘤医院。为救治孟二冬，医院先后组织了20多次会诊，采取了各种措施进行治疗。