“仅仅几年前，我们还请求国防部采购我们的地面无人机器装备，而今天我们不用再去求任何人。”海军陆战队上校特里·格里芬说。他是机器人系统联合项目负责人。

    尽管美国国防部最初是要在无人飞行器上有所突破，例如“食肉黄蜂”，而国防部的资料显示，新的基于地面和海洋环境开发的军用机器人目前正在紧张地研发和测试中。

    比如一种可移动探测响应系统可用于无人巡逻，美国军方已经计划明年开始在部队中装备该设备。又比如无人驾驶护卫车，可以用来保护运送军用物资的车队。还有另一种会拍照的机器人可以进入建筑物，发现敌人的位置，并且将建筑物内部的构造拍成照片传回来。这种设备目前正在海军陆战队试用。在伊拉克和阿富汗，目前已经有成百上千的小型机器人在做着排除路边炸弹的工作。因为这种不起眼的武器已经成为美军伤亡的主要原因。据美国媒体报道，截至今年4月9日，已经有95名美国士兵因为路边炸弹而丧生。

    据负责驻伊美军武器装备的戴夫·格林介绍，这些小型机器人也在不断被改进中，有一些被装上了更灵敏的传感器，“甚至有人提出，要让这些小型机器人可以携带手榴弹、机枪等武器，如果它们被用来对付被围困的恐怖分子，它们就可以直接冲进屋内，扔出手榴弹，解决战斗。”

    让机器人拿起武器？是的。事实上，美国军方也正在这么做。据美国媒体报道，美国军方正在委托一些研究机构给一种叫做“塔龙”（Talon）的机器人装备上可以遥控作业的M－240型机关枪。目前，这一项目已经进入最后的调试阶段。

    与此同时，其他一些可以携带更大更强大武器的机器人研究项目也在进行中，其中一种叫做“格斗士”，它形似坦克、重达1600镑，装备多种机枪，可以发射催泪瓦斯等多种子弹。它甚至还会像真的军人一样朝敌人大喊“放下武器”、“举起双手”之类的话。

    已经配备了武器的这些机器人都还算不上厉害，因为它们开枪并不是自己说了算的。将来人们见到的机器人战士则是可以自己决定什么时候该开枪的。人们之所以还没有见到这样的机器人，是因为让机器人自己会开枪，并不是一个简单的技术问题，而是一件相当困难的事情。美国军方一位相关项目的负责人斯科特说：“机器人战士可以发现一个人并确定他的位置，然后杀死他。但问题是，怎样不误伤自己人。对于人类自己来说，区分敌人和自己人都很难，更何况机器人。”

    据美国媒体报道，美军快速装备部门负责人格里高利上校说：“机器人装备武器的目的是为了保护战场上的人类战士，但是目前在使用或者在研究的所有机器人战士几乎都是替代品。”据他透露，美国军方将展开一个名叫“游戏替换”（game changing）的智能技术计划，该计划旨在让机器人战士成为主角而不是辅助工具，“这是一个将改变未来战争形态的计划”。