北京时间5月23日上午，NBA西部两场半决赛的第七场生死战就要相继打响，首先就是小牛对马刺。3天之前当小牛大比分3∶1领先的时候，人们眼中的马刺已经摇摇欲坠，但命悬一线的马刺终于挺过了最难熬的两场比赛，第七场，无论对谁都是严酷的考验，只不过现在气势在马刺这边，而且马刺还是主场。

    小牛主教练约翰逊明白，此时无论如何不能泄气：“我们每场都有很多机会赢球，我们喜欢挑战，一点都不害怕出现这种情况。就算是在马刺主场，我们也有信心带走最终的胜利。”

    可是小牛队的沮丧并不因为约翰逊的表态而消失，主将诺维茨基承认：“这是我所经历的实力最为接近的一次季后赛较量，往往一个球就能决定比赛的胜负，这样的比赛让人激动。说实话，我们输了两场不该输的比赛，其实我们真的不想回到圣安东尼奥进行决战。”

    《休斯敦纪事报》的报道认为，卫冕冠军马刺获胜的几率要大于小牛，“他们的核心球员不苟言笑，他们的替补阵容老化，他们的主教练大概是联盟中最缺乏色彩的主帅之一，他们的战术老套，以防守为重，丝毫不能吊起球迷胃口，但如果你因此忽视这支球队，那就大错特错。他们曾经在7年内赢得3届总冠军，他们在西部半决赛1∶3落后的绝境下顽强将比分扳平，这就是冠军的风采。”

    “打完第四场，我确实有些害怕，以为我们输定了”邓肯说，“但现在我们的信心又回来了，我们队里太多人拥有打第七场的经验。”

    的确，总决赛水准的分区半决赛让球迷大饱眼福，场内场外的新闻也足以让“牛马大战”成为重温率极高的教材。

    首先是达拉斯的球迷齐嘘芬利，“叛徒”的喊声一浪高过一浪，但芬利仍然凭借上佳的发挥保护马刺第五场过关，对球迷他只是觉得有些不可思议：“我对球迷没什么怨恨。他们越嘘我，我就越把注意力集中到球场上。我现在是他们的敌人，我会打得更加强悍。”

    有意思的是小牛老板库班对芬利极为热情，“我甚至考虑在下赛季之后重新签下芬利，那时他是自由球员。娱乐往往也是比赛的一部分，嘘他并不意味着他就是一个坏家伙。”

    因此剩下来的第七场生死战，让这个系列的消耗战即将作出最后的选择。

    ESPN的报道说：“NBA历史上有很多伟大的总决赛，包括分区决赛，但像小牛对马刺这样的半决赛却十分罕见，这个系列赛甚至引发了对现有的季后赛排位原则的争议——他们其实不用在半决赛中碰面的。”