在8月11日开幕的“人与自然——中国首次粮食安全、生物多样性和传统文化展”上，专家们津津乐道着刘申的故事，以说明生物多样性对人类的重要性。

    这是中国首次举办此类主题的展览，旨在通过突出展现农业生物多样性、粮食安全以及传统知识与文化之间的关系，普及公众对生物多样性的知识，从而提高公众对生物多样性的社会保护意识。

    生物多样性是指一切生命存在形式的多样化。而此次展览针对的农业生物多样性则是指粮食、农业和传统知识体系内部以及它们之间的差异，简单地说，就是粮食品种的多样化。科学界一致认为，相当多样化的品种有利于长久发展。但是事实上，人们可以吃的东西的种类正越来越少。

    联合国粮食与农业组织的数据表明，自19世纪中期以来，栽培植物的多样性下降了75％。最初，全世界的粮食和衣物来自几千种农作物，今天这一数字已经降为150种，个别地区仅有12种。而目前总数为5400种的牲畜品种中，分别有35％的家畜品种和63％的家禽品种正面临灭绝的危险，其中已有720种被该组织列为灭绝品种。

    一个最明显的例子就是，全世界目前所摄入的蛋白质和热量有一半以上来自3种主要的谷类——小麦、水稻和玉米，这些有限的种类占据了全球几乎四分之三的耕地，而在这些土地上，曾经生长着多种多样的物种。

    专家认为，现代高科技农业条件下追求土地单产最大化造成的品种均一化是造成农业生物多样性消失的重要原因，此外，减少复种以及农用化学品的使用都加快了农业生物品种的消失。

    全球大多数粮食仅来自一小批物种，这对未来的粮食安全和人们的生计，都构成了威胁。有证据显示，这些变化导致了耕作体系可持续性和生产力的下降，多样性的消失还减少了未来可利用的资源种类。

    像上述这些对普通人而言并不熟知却意义非凡的知识，在这个以生物多样性为主题的展览上，还有很多。这个展览是由中国和德国“农业生物多样性可持续性管理”项目主办的。除了于8月11日至9月1日在北京（中国国家图书馆）进行展出之外，这一展览还将在海南、湖南等其他几个西部或南部地区举办。

    2004年，中国政府与德国政府签署了一项重要协议，那就是启动“农业生物多样性可持续性管理”项目。其德方代表、德国技术合作公司（GTZ）的项目主任吴敏乐11日表示,通过中德双方共同研究中国的生态系统退化问题，并吸取德国的经验教训，中国可以少走些弯路。而德国驻华大使馆经济参赞贺德则更明确地表示：“目前双方的合作相当一部分在制定法律法规上，因为这不仅对中国文明社会的发展相当重要，也是中国经济发展不可或缺的。有关法律制定得越清楚、越具体，企业、生产商们就越明确自己到底应该怎样做。”

    贺德博士在接受记者采访时说，“德国政府之所以如此重视与中国的生物多样性合作，是因为中国拥有如此多的人口，和如此丰富的生物多样性资源，这些都是其他国家无法比拟的。”中国不仅拥有超过3万种的高等植物和6347种脊椎动物，分别占全世界的10％和14％；而且，还拥有599种不同的生态系统，和丰富的栽培植物、驯养动物以及野生生物的基因。中国固然是全世界生物多样性最丰富的国家之一，但同时也是生物多样性遭受破坏最严重的国家之一。因此，贺德参赞说，在中国发生的任何威胁到生物多样性的行为，最终都可能影响到整个世界。

    贺德参赞说，从德国的切身经验来看，“生物多样性”并不仅仅是一个与农业、环保密不可分的概念，它与经济发展也息息相关。“比如，中国如果把植物多样性保护好了，就可以拿物种丰富的中草药来出口，这样既为当地的患者解除了病痛，又为中国获取了出口利润。”

    就在几天前，英国《卫报》报道说，包括世界银行的首席科学家罗伯特·瓦特森、世界生态学会会长乔治娜·梅斯在内的19名生物多样性权威专家，日前呼吁成立一个由科学家组成的全球组织，旨在为避免“全球物种的灾难性灭绝”提供建议，并敦促各国政府采取相应行动。