尽管接连受到大雨侵扰，美网公开赛主办方仍然在上周末向媒体表示，预计本届美网的观众数量有望与去年持平，达到63万人次左右。

    63万人次，这是一个让上海大师杯赛主办方负责人杨亦斌称羡不已的数字，因为为期8天的上海大师杯赛，2005年的观众数量仅为9．5万人次左右。

    想办ATP赛却难过观众关

    已经两度承办大师杯赛的上海，其现代化的城市景观给参赛者留下深刻印象，刚刚告别网坛的阿加西就曾对上海的城市建设赞不绝口，当今网坛头号选手费德勒则在去年高度称赞上海旗忠网球中心：“这是我见过的最棒的球场之一。”

    旗忠网球中心是上海市为承办大师杯赛而新建造的体育场馆，耗资4亿元。据大师杯赛事组织者介绍，这里的许多设施都达到甚至超过了四大满贯赛事的标准。

    但2005年对于上海大师杯赛来说却是灾难性的一年，杨亦斌在北京接受记者采访时介绍说：“由于5名大牌球星以各种原因退出比赛，导致去年大师杯赛遭遇了前所未有的观众退票风潮。”

    一些观众聚集在售票处要求退票，部分场次的比赛中，看台出现大片空白，这种景象不仅让大师杯赛这一世界男子网坛奖金最高的赛事难堪，更让赛事的承办方感到不适。

    “上海希望从2007年之后，能获得一项ATP大师系列赛的永久性主办权，但大师系列赛的观众数量底线是15万人次，而从大师杯赛的数据上看，上海的观众数量离这一目标还有相当大的差距。”杨亦斌说，“虽然我们的场馆等硬件已经是世界一流，但如何引吸足够的观众是我们最大的问题。”

    中国观众看网球多数为追星

    “不仅观众数量有差距，观众质量也亟待提高。”北京网球队一名教练今天在接受记者采访时表示，“不少中国观众看网球比赛是冲着为数不多的几个明星去的，许多人或许根本就不了解网球。”

    “参加大师杯赛的球员，排名要达到世界前8名才行，即便有顶替前8名的选手出赛，其世界排名也在前十几位，这样的标准连大满贯赛事也不太容易达到。真正的网球迷观看大师杯赛，决不会仅仅为了看阿加西、费德勒等个别球星的比赛。”这名教练说，“只关注大牌球员、喜欢帅哥美女类球星，是中国观众看网球比赛的一个独特现象。但这类观众或许能一时充数，却无法代表网球在一个国家真正的普及程度。”

    上海大师杯赛主办方的数据显示，2005年大师杯赛9．5万人次的观众数量，已经比2002年增加了近1倍。杨亦斌表示：“网球的影响近几年有所扩大，但中国的网球普及还停留在比较浅的层面，很多观众并不是真正了解网球。大师杯赛等国际网球赛事的举办，对网球的普及起到了推动作用，但若想真正普及网球运动，不能只依靠办大赛吸引观众。”

    大师杯购高价票者多为企业

    大师杯赛主办方新近公布的信息显示，2006年上海大师杯赛的高价位门票已经全部售完，只有少量的B等散票仍有剩余。但很大一部分高价位门票被公司、企业买去充当馈赠客户的交际品。杨亦斌表示，希望越来越多的门票能被真正的网球迷所购买。

    2002年以来，以大师杯、中国网球公开赛、广州网球公开赛等网球赛事的出现为代表，中国的上海、北京、广州三大城市都力图以网球这一西方传统的贵族运动来提升城市形象。但外国媒体也一直在向中国网球赛事的主办者表达他们的疑虑，“缺乏网球运动普及度的中国，怎样才能在真正意义上成功举办网球大赛？”

    网球只是中国许多冷门运动项目的典型，像划艇、击剑、曲棍球、棒垒球等许多运动项目，要想提高水平并在中国进行普及，仅仅在2008年奥运会上营造观众满场的热烈景象，显然是不够的。

    本报北京9月5日电