十分难忘高中时一个阴沉的午后。我的女同桌安静地看完一篇改写自科幻电影《黑客帝国》的小说，忽然抬起头，眼噙泪水对我说：怎么办，一切都可能是假的，你、我和我暗恋的男生，都是虚拟的，我们其实并不存在。

    必须承认，那一刻，恐惧也深深抓住了我——我可能只是一束被创造出来的电子流，而我的一切追求，都是空的。

    后来，我用灌输多年的唯物主义人生观，让自己安下心来。直到这本《苏菲的世界》和它的同名电影，把那个缠绕了人类多年的问题再一次抛出：“我们存在吗？”

    《苏菲的世界》的作者是挪威中学教师乔斯坦·贾德。这本书自1991年出版以来，一直以深入浅出地介绍哲学史，而备受褒奖，被称为有史以来最优秀的哲学史读物。当时正读初中的我清楚地记得，在所有畅销书书架上，都不会缺少“苏菲”的名字。1999年，书被改编成电影，同样反响巨大。

    事实上，抛开其中传达的哲学知识，故事本身的架构已足够使人思索。一封奇怪的来信，使14岁少女苏菲突然从琐碎的功课中挣脱出来，开始思考“我是谁”、“世界从哪里来”，并随着神秘人艾伯特的指引，在哲学史的世界中遨游。后来，苏菲发现，自己原来只是一个被创造出来的小说人物，她的遭遇乃至思想，都由她的创作者——上校支配，于是，为了获得自由意志，她努力挣扎……

    影片中，苏菲在得知自己也只是一个虚构的人物后，悲愤之余突然悟出，上校是创造自己的“上帝”，然而上校也许同样被另一个“上帝”创造并操纵，因此“他并没有资格骄傲”。以此类推，创造了上校的那个人，也同样不值得骄傲。

    这不知算不算《苏菲的世界》的作者贾德，通过苏菲之口向自己，以及与自己同处一个世界的读者作出提醒？

    曾有人为《苏菲的世界》划分出3个维度：苏菲所处的世界、上校所处的世界以及作者贾德所处的世界。当然，这是思维层面上的划分，是想象的产物。

    而在科学史上，关于维度的划分的确存在，而且一度十分流行。

    曾经有一个关于“维度”概念的寓言小说。故事的主人公在梦里周游不同的维度空间。在“二维”（即“平面”）空间里，所有人只能在平面上移动。在“一维”（即“直线”）空间里，人们只能挤在一条直线上，进行左右移动。而在“零维”（即“点”）空间里只有一个人。他发现，每一个维度空间的人，都无法理解更高维度空间的存在，都认为自己所在的维度空间就是最自然、最合理的，不肯相信有比自己更高维的生物在注视着卑微的自己。例如，在“点”空间里的那个人，狂妄自大地声称，自己就是整个宇宙。

    实际上，很长时间以来，人们都一直相信，自己处在三维空间中，并认为三维就是最高级空间。直到爱因斯坦的相对论提出以后，人们才逐渐意识到，时间也是一维，我们之前所体验到的三维空间，其实应该是四维。人们推导得出，宇宙中应存在比三维、四维更高级的多维空间，只是人类无法感知。

    《苏菲的世界》里的主人公，一直以为自己生存的世界就是一切，在其中忙碌、计较，却不知在创造者眼里微不足道。

    作者以浪漫主义笔法，支持了苏菲对“自由意志”的追求。在故事最后，苏菲成功摆脱了她的创造者，获得了独立和永生，甚至来到上校所处的更高级的“维度”进行观察。这让《苏菲的世界》从一个童话式的叙事进入到作者的自由意志胜利的追求中。

    在创造与被创造的循环中，没有谁能自称居于宇宙的最高层，万物既伟大又渺小。

    我是谁？世界从哪里来？将永远成为一个被不断追问的话题。