年过半百的张国良，在悉尼繁华的乔治大街上，亮出了老祖宗留下的玩意儿——抖空竹。他用系上绳子的两根短竿，将空竹扯动旋转，抛起来翻个跟头再稳稳接住，空竹发出嗡嗡的哨声。他抖着空竹从市政厅走到唐人街，引得路边的澳大利亚人目瞪口呆，掌声不绝。

    “嘿，好家伙，敢情那儿是夏天，抖着空竹走了好几里，表演服都湿透了。”张国良乐呵呵地回忆着。今年春节，他到澳大利亚参加了“北京风情舞动悉尼”活动。

    空竹，以竹木为材料制成，因中空而得名，早年为宫廷玩物。相传，三国时期曹植就曾作过一首《空竹赋》，如果这算是有关空竹最早的记载，那它至少也有1700年历史了。

    今年6月，国务院办公厅发文，公布了首批国家级非物质文化遗产名录。北京申报的“抖空竹”入选，张国良被正式命名为空竹制作技艺传承人。

    张国良生在空竹世家。爷爷是制作空竹的高手，年轻时琢磨出了双轮空竹，在北京的庙会上特受欢迎。父亲继承了爷爷的手艺，又对传统空竹的外形进行了创新，制作出双轮多层空竹和异型空竹，发出的声音效果各异。老北京抖空竹的，都爱买张氏父子的空竹，久而久之，“空竹张”叫开了。

    上小学时，张国良就跟父亲学会了截板、锯竹筒、内粘、缠麻、车轴等做空竹的17道工序。打小在天桥转悠的他，迷上了这老北京的民俗玩意儿。插队回来后他被分到建筑公司当木工，后来又当测量员，但对做空竹一直情有独钟。亚运村工程竣工后，34岁的他“脑门一热”，辞职下海当了空竹专业户。

    甭看抖空竹在北京历史悠久，可“文革”开始后就没人玩了。刚开始，张国良只能去地摊、早市或公园卖，运气好一天下来卖10来个，有时整天都不开张。“不瞒您说，最困难的时候真吃不上饭。”

    几年下来，买卖没什么起色，几百个空竹窝在手里，灰头土脸的他，只好跟朋友去韩国打工。几个月后，他忽然接到家人电话，说有一拨玩空竹的人，上门把那些积压的空竹一“抢”而光。

    这勾起了他的空竹情结，立马回国，虽然在韩国，凭着他那手好木工活儿，月薪能合人民币上万元。一回国，北京那群以抖空竹和收藏空竹为乐的“嗡友”们，就纷纷上门来订货，他也乐得重操旧业。

    买卖好了，不用满世界找寻买主，张国良开始琢磨改良空竹。他选用花梨、紫檀、乌木等上好材料，在工艺上融入雕刻、烙花、镶嵌等传统工艺，样式有葫芦、酒坛、花瓶等型。他还用紫檀木精雕细琢出以奥运福娃为主题的空竹组合，并带到悉尼市政大厅展示。

    “想要最大的、最小的、最好的空竹，到通州宋庄的六合村找张国良。”听说谁想买空竹，“嗡友”们一致推荐张国良，他在圈内被称为“空竹大王”。这帮“嗡友”们玩的和收藏的空竹，大多出自张国良之手。他制作的最大的空竹，直径达1．25米，重57斤，最小的直径才1厘米，重量仅几克。

    如今，京城的“嗡友”们，正憧憬着将空竹抖到2008年奥运会上，并已向奥组委递交了申请。听说设计方案是2008人，身着5种不同颜色的中式服装，组成五环阵形抖空竹。

    虽说八字还没一撇呢，但张国良有点儿急，“到时候我得做呀”。眼下，他成天盯着35种奥运图标，忙着设计样品。他盘算着，“如果参加奥运会的运动员，都能得到一个刻有相应赛事体育图标的空竹，多好！”

    当初张国良下海鼓捣空竹，一是出于爱好，二为养家糊口。自打抖空竹成了国家非物质文化遗产保护项目，他成了空竹制作手艺的传承人。“嘿嘿，想改行儿都不成了”，他笑嘻嘻地说。为赶时髦，他还成立了个张国良空竹制作工作室。

    做空竹是民间手艺，做一个至少得7天，费劲儿不少却挣不了大钱。先后有上百人跟张国良学做空竹，目前留下的仅3人。

    张国良担心手艺失传，曾郑重其事地找儿子谈了次话。23岁的儿子，虽早就跟他学会了做空竹，但当兵复员后，在北京站工作得挺好。听完他掏心窝子的一番话后，儿子痛快地答应：“需要我，肯定回来。”张国良踏实了，空竹手艺后继有人了。

    今年清明，张国良给父亲扫墓时，把一个精心制作的空竹，搁在墓前。空竹上刻着：感谢父亲传给我的手艺。