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双城记
引进外籍教授今昔谈
2006-09-20
梁子民 毕文昌
    

    毕:最近,教育部、国家外国专家局决定联合实施高等学校学科创新引智计划,简称“111计划”。这个计划的目标是:瞄准国际学科发展前沿,围绕国家目标,结合高等学校具有国际前沿水平或国家重点发展的学科领域,以国家重点学科为基础,以国家、省、部级重点科研基地为平台,从世界排名前100位的大学及研究机构的优势学科队伍中,引进、汇聚1000余名海外学术大师、学术骨干,配备一批国内优秀的科研骨干,形成高水平的研究队伍,建设100个左右世界一流的学科创新引智基地。

    梁:早在计划经济时代,我们就有过“超英赶美”。政府规划和领导科研的战略,来源于“二战”后的美国。但美国不是全能型国家,大学和科研机构是政府和民间并存的二元结构,所以政府规划和领导的科研主要在国防和国家安全相关的方面,并不是所有的科学都由政府掌握。中国的大学和科学研究机构,基本上由国家掌握。政府部门投入巨款实行这样的计划,各校竞相争取,效果如何总不免让人担心。过去也有“211工程”,重点建设100所大学,现在不妨对比一下“211工程”启动前后,中国大学的学风是变好了?还是变糟了?

    毕:“111计划”规定:每个基地聘请不少于10名海外人才,其中包括:不少于1名学术大师,不少于3名学术骨干,不少于6名来华短期学术交流学术骨干。这些人在国内工作时间:学术大师每人每年不少于1个月;学术骨干每人每年不少于3个月,一般应有1名学术骨干留在基地工作;每年来华短期学术交流的学术骨干不少于6人次,时间不限。我觉得,这样的规定也有漏洞。

    梁:“学术骨干每人每年不少于3个月”,这恰好印证了前一段丘成桐对北大引进外籍教授的质疑。外国全职教授每年在本校服务的时间不能低于9个月。制定国家计划,如果迁就外国教授的工作时间安排,只要求达到3个月,实在有失国家尊严。将来引进的外籍教授,工作的时间很可能都是在假期。可以想见,如果外籍教授在承担全职工作以后,只在假期来中国服务,会是一个什么结果。

    毕:我不反对以较好的待遇引进国外高水平的教授。就是国家不做计划,有条件的大学也可以做。我只想强调,引进外籍教授,要来就来真的。没有外籍教授就是没有外籍教授,有一个就是一个,不能花钱摆样子,也不能为形成基地凑数。如果请来的人只来一到三个月,很可能流于走马观花,旅行观光。20世纪初期,李提摩太来太原创办了山西大学堂,成为中国最早的3所国立大学之一。和他一起到太原的,还有一位瑞典人,中国名字叫新常富,是一位化学教员,但对于培养地质方面的人才非常用力。有时候人们会感觉奇怪,中国早期地质学家,有好几位都是山西大学出来的,他们后来都成了院士,如孙建初、王曰伦和王竹泉。外籍教授在中国大学工作,必须有相当长的时间,才能产生实际影响。

    梁:控制论创始人维纳,1935年到1936年也曾来中国讲学,这是当年清华大学的一件盛事。以维纳当时在世界科学界的地位,能接受清华的邀请,而且待了两年多时间,很重要的是有电机工程系教授李郁荣出面联系。上世纪30年代初,李教授在麻省理工学院学习的时候,与维纳建立了友谊,他诚恳地邀请维纳来清华访问。李教授的研究在当时也是一流的,这是维纳来清华的前提。

    毕:维纳来清华说明两个问题,一是当时清华教授的世界眼光,二是清华当时的学术环境,前者是软件,后者是硬件,在当年的清华,这两点都是具备了的。“清华在1928年改建为国立大学后,实力迅速增长,30年代初已成为中国最大的高等教育和科学研究中心之一。”李郁荣先生在给维纳的一封信中说,“清华以工学院所拥有的设备和装置而自豪。数学系的图书馆与MIT的一样完善。任博士认为物理系的图书馆要比哈佛大学的更加完善一些。我相信,您会发现这些图书馆为研究工作准备了充分的资料。”

    梁:现代科学发展的基本规律是,科学中心在哪里,全世界相关的科学人才就向哪里聚集。如果中国在某些科学研究领域居于上游,相关领域的人才自然不会放弃到中国来学习和研究的机会。如果自己的科学研究居于下游,花钱请人也无济于事。

    毕:与国家安全相关的科学研究,各国往往有相当严格的交流限制。科学家在这方面的交流有很大的不自由,这也是世界通则。凡能交流的学科,在当今世界格局中,其实已进入了科学无国界的境地。因此,科学家之间的学术交流,主要不是用金钱打造学术工程,而是对科学的真正理解,对学术自由的充分尊重。

    

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