按照初步设计要求，三峡工程总工期为17年，分围堰挡水发电、初期运行和正常运行三期建设，三峡水库水位分别蓄至135米、156米和175米。蓄水156米,意味着三峡工程将由围堰发电期转入初期运行期，从而全面发挥防洪、发电和航运三大效益。

    据介绍，此次三峡蓄水将采取分阶段抬高水位的方式，到10月中旬最终达到156米高程。156米蓄水完成后，三峡水库将具有防洪库容110亿立方米，已投产的14台机组发电出力达到额定的70万千瓦，电站的发电量以及调峰能力都将有较大提高，可向电力系统提供稳定的电能。提前一年蓄水至156米，三峡电站将多发电78.50亿千瓦时。同时，三峡工程将发挥更大的航运效益。

    中国三峡总公司总经理李永安说：“三峡工程蓄水156米具有里程碑式意义，人们期盼已久的长江中下游防洪体系即将形成，沿江人民群众生命财产和经济社会发展将更有安全保障”。