9月20日，美国财政部长亨利·保尔森与中国国务院副总理吴仪分别代表“世界最大的发达国家和最大的发展中国家”，在北京正式启动了“中美经济战略对话机制”。

    今年5月履新以来首次访华的保尔森当天表示：“这个由布什总统提议、胡锦涛主席同意的对话机制，提供了一个独特的机会来审视21世纪的全球经济，并重新定义美中之间的经济关系。它的启动不仅向美中两国，也向全世界传递了一个重要信息，即美中正在为建立一种互利关系而努力，这个关系包括减少经济、政治和安全上的风险。”

    显然，启动这一对话机制是保尔森此次访华的首要任务。他认为，这一机制将聚焦美中双方长期发展所共同关心的问题，为美中关系的更好发展奠定基础，并将推动人民币汇率及知识产权等常规问题的解决。据悉，该机制启动后，保尔森将带领美国内阁官员与中方每半年会晤一次，会晤轮流在两国首都举行，首次会议将于今年年底前在北京举行。

    美国之所以希望重新定位两国经济关系，毫无疑问是因为中国经济的迅速崛起。有一种说法认为，20世纪80年代的来华记者通常会说：带我去看大熊猫；90年代的来华记者说：带我去见不同政见者；而21世纪的来华记者则说：带我去商务部。保尔森也在访华前夕表示，中国从计划经济向市场经济的转型，是全球经济史上最具戏剧性的变化之一。中国目前的经济比27年前增长了10倍，与美国一起在过去5年占了全球经济增长的一半。而根据《华尔街日报》的报道，有白宫官员认为，新启动的对话机制正表现了美国对中国日益增长的经济力量的公开认可。

    客观而言，近期的美中经贸关系时有摩擦，在知识产权、汽车配件贸易、人民币汇率等问题上一直存有分歧。分析人士认为，这个高层战略对话机制将会促进而不会分散解决这些日常问题的努力。一位美国政府高层官员说，希望这个对话机制能为中国持续经济改革带来更多信心及支持，但它不足以减少美国国会内部的反华情绪。比如，美国参议院准备在本月内就向中国商品增收高额关税的新措施举行投票。

    保尔森被外界认为是对华问题的“温和派”，他倾向于用理性的态度协商解决中美经贸关系中存在的一系列问题。曾任美国高盛集团首席执行官的保尔森拥有哈佛商学院工商管理硕士学位，上世纪70年代曾在尼克松政府中供职，有一定的政府工作经验。他于1974年加盟高盛芝加哥分部,8年后晋升为公司合伙人。此后他又先后担任了公司联席董事长、联席首席执行官及首席运营官等职务，并于1996年被任命为总裁兼首席运营官。1999年5月，他正式出任高盛集团董事长兼首席执行官。在过去的15年里，保尔森先后以投资银行家、旅行者和环保人士的身份访问中国不下70次，并涉足中国的国有企业重组和股票上市。

    不过，在美国的体制下，“了解中国”的保尔森对中美经贸关系的理性和现实的建议能否付诸实践，仍然是一个未知数。

    本报北京9月21日电