据介绍，“十五”期间，扬州的民营经济在改革开放的浪潮中取得了长足的进展，民营经济占到了整个扬州经济的57％以上。目前，在扬州的民营经济发展中，形成了以汽车和汽车零配件、机械船舶制造、有机化工、电子第二极产业、LED光复产业（半导体）和化纤纺织服装及食品轻工企业六大产业集群。

    “发展民营经济是一个不断解放思想的过程，从扬州的民营经济发展来看，有很多经验值得总结和借鉴。”张厚宝说，在民营经济的发展中，青年是主体，要形成全民创业的氛围，就必须把青年发动起来。目前，扬州市主要从以下十个方面促进青年创业。

    第一，是“全民创业60条”政策的提出，它的核心就是“放心、放胆、放宽、放手、放开”。这在扬州全市形成了一个人人想创业、处处谈创业、大家齐创业的氛围。

    第二，号召党员、团员、青年带头创业。在扬州，有的干部保留公职下海创业。这对广大青年起到了一个很好的示范作用。

    第三，用典型带动创业。在一些创业论坛和大会上，请那些在扬州创业比较成功的企业家介绍经验和体会。例如，在扬州创业园中定期举行“创业演讲大会”。“典型创业者的带头作用在农村非常实用。”张厚宝说，对农民来说，“要不要创业、能不能创业、怎么创业”，典型最具有说服力。

    第四，是鼓励“凤还巢还乡”创业。过去外出打工的人，在有了一定的原始积累之后，就还乡创业，自己致富了，同时也带动了周围人富裕起来。

    第五，广泛招商引资，引进能人来创业。这些人主要来自浙江、福建、广东等沿海地区。他们在扬州投资办厂，带动老百姓致富。

    第六，是制定有关政策，扶持创业。制定政策后不断落实和完善，同时，降低投资门槛，增加投资吸引力。

    第七，营造环境、服务创业。张厚宝认为，企业是市场的主体，政府是服务的主体，企业是内因，政府是外因。因此，对企业来说，要有一个良好、宽松的环境。比如，在扬州，建立了行政服务中心，所有办事部门全部集中在一起。如果手续齐全，一般半个小时就能把营业执照办下来。同时，纪检监察部门现场监督，实现阳光服务。

    第八，强化培训，教育技能创业。特别在农村，那些没考上大学的年轻人几乎都能免费进入职业学校培训，在扬州，每年都有十几万人参加这种培训，此外也有企业自己进行培训。

    第九，鼓励老企业进行二次创业，使之做大做强，不断提高企业和产品的竞争能力。在扬州，目前的中小企业绝大多数是民营企业，对这些民营企业有一些相应的政策来鼓励它们进行二次创业，并制定了相关的政策。比如，对自主创新的企业的科技成果转化有资金支持。张厚宝表示，我们鼓励民营企业发展，鼓励“大鱼吃小鱼”、“快鱼吃慢鱼”。

    第十，强化领导，靠前指挥，行政推动创业。在扬州，鼓励各级领导深入一线指导，把民营经济的发展状况列入干部的政绩考核指标之一。

    “当然，在经济的发展中，坚持科学发展观，要按照国家的产业政策进行发展。”张厚宝说，在招商引资的过程中，一方面，坚持把“环境”放在首位，否则，“宁愿不要项目”；另一方面，提倡科技创新，引导技术创业。

    “青年最有激情、闯劲。”张厚宝说，但是，如何提高青年创业的水平，如何按照科学发展观进行科学创业，这是新时代青年创业面临的问题。