凡了解周桂林的人，都说他是一个“奇人”。“奇”就奇在老骥伏枥，志在千里。通过他12年的不懈努力，高平中学已拥有86个教学班，5000多名在校生，校园占地450亩，校舍建筑面积70万多平方米，累计投入资金7000多万元的办学规模。成为湖南省和益阳市先进的民办学校。12年间，周桂林同志没有要国家投资一分钱，也没有向银行贷一分钱，更没有向学生转嫁一分钱的负担，始终秉持着“高质量、平民化”的办学理念，坚持低标准收费，发自内心地解决广大群众子女渴望知识的实际问题，抒写了平民教育的灿烂篇章。

    高平中学自1993年创办以来，从无到有，由小变大，滚动发展，依靠的是“精打细算”和“不惜牺牲自己的一切”的办学方针。1994年春天，周校长与老伴商量，要老伴拿出多年喂猪存的几万元钱建造校舍，老伴二话没说。当学校要建造体育运动场，周校长横下一条心，推掉了自家年产几万斤的橘子林，硬是把“下金蛋”的“银行”夷为平地用于学校的发展。2002年6月周桂林主持召开高平中学校务会议，专门讨论收费问题。有人说：“学校规模大了，名声响了，收费标准应该提高了。”可周校长却说：“我们创办的是平民化学校，为人民服务是我们永恒的办学宗旨。费用不但不能提高，而且还要降低标准，要让困难家庭的学生都上得起学。为此，学校还专门设立了奖学金制度，对品学兼优的学生进行奖励。一年加起来助学金和奖学金就是100多万元。正是高平中学这样的平民化办学思想，才使得90％以上没考上高中的潜能生，在这里放飞希望的梦想。仅2005年高考，高平中学580名学生参考，专科上线率超过了80％，重点本科上线人数名列全市普高榜首。

    斐然的教育教学成就，引起了全社会的广泛关注。2003年经教育部批准，周桂林被授予“全国首届民办教育十大杰出人物”光荣称号。目前，周桂林同志正朝着湖南省高平教育集团的方向发展，为办人民满意教育做出应有的贡献。