为美国五角大楼工作的一群美国科学家正在着手对普通蜜蜂进行训练，让它们不去寻找鲜花的气味，而是去跟踪炸弹的气味，最终希望把蜜蜂训练成一种灵敏的炸弹检测系统，利用它们来发现汽车炸弹、地雷和别的隐蔽爆炸物。

    这项研究开始于1999年，最初的构想是用蜜蜂来帮助清扫雷区。“9·11”恐怖袭击事件之后，科学家们又试图利用蜜蜂来寻找那些装了炸弹的汽车。

    在许多人看来，让蜜蜂找炸弹的想法显得非常可笑，但科学家们却不这样认为。负责该计划的阿伦·鲁多尔夫教授说：“蜜蜂的嗅觉非常灵敏，单只蜜蜂的嗅觉相当于狗的99％，成群蜜蜂的灵敏度则要比狗强许多。”

    它们还有惊人的记忆力，能够记住许多不同的气味。

    另外，蜜蜂还有一个十分重要的本领，那就是能将自己记住的气味“告诉”同伴，也就是说只要训练了一只蜜蜂，用不了几个小时，整个蜂窝甚至附近蜂窝中的蜜蜂就都能识别这种新气味，它们将成为搜寻炸弹的“专家”。通常一个蜂巢中的蜜蜂数量大约有2．5万个之多。

    此外，在飞行过程中，蜜蜂身上的静电还可以吸引尘土、花粉、土壤、病菌等微粒，包括爆炸装置泄漏到土壤和水中的化学物质，并将这些“标本”带回蜂窝内。

    位于得克萨斯州的空军研究实验室完成的一项关于蜜蜂检测炸弹能力的测试表明，蜜蜂检测爆炸性化学品的成功率高达99％。

    鲁多尔夫教授说：“蜜蜂天生就是干侦察兵的料。”

    但是，蜜蜂的能力也是有限的，它们不能在晚上或者暴风雨的天气里工作，气温如果太冷，它们的探测能力也会失灵。而且，很难想象在机场候机大厅里放出一大群蜜蜂去探测旅客的行李中是否装了炸弹，那不把乘客们吓坏才怪呢！

    不过让他们在战场上寻找地雷就很简单了。据美国媒体报道，国际红十字会为了降低地雷造成的人类伤亡，正在组织科学家对蜜蜂在探测地雷中能够发挥的作用进行研究。科学家先用一块浸过糖水和炸药的海绵吸引蜜蜂，然后逐渐减少海绵中的糖分，同时增加炸药的含量。在这些小昆虫喜欢上炸药的味道后，在它们背上装上微小的跟踪定位装置，寻找它们觅食的地方，这样就能找到地雷的位置。

    微小的跟踪定位装置其实是一个微型无线电标签，体积还没有米粒大，重量只有几十毫克。它相当于蜜蜂的“电子身份证”。与它配套的是一种电子扫描装置，它可以安装在蜂窝内。当蜜蜂飞出蜂窝时，扫描装置启动，读取每只蜜蜂的标签，将它的识别码、飞行方向和出发时间传给一个调制解调器，后者再将这些数据传输给一台中央计算机。蜜蜂回到蜂窝时这个程序再重复一遍，计算机的分析系统则可通过蜜蜂的舞蹈和带回的微粒判断它们是否发现了地雷，并确定雷区的方位和距离。（孙德龙）