“儿童自闭症”，这种病因不明的广泛性发育障碍，也被称为“精神领域的癌症”，至今未找到完全有效的治疗方法。由于患者一直沉浸在自我世界里，远离正常社会，就好像天上的星星一样，因此，他们又被叫作“星星的孩子”。

    世界上第一例孤独症发现于1943年，是美国奥地利裔儿童精神病医生Leo Kanner最早发现的。他描述了一个5岁小男孩唐纳德的症状：孩子从两岁半起就完全生活在自己独有的世界里，他有着巨大的词汇量，且记忆力惊人，不到3岁就能流利背诵《圣经》的许多章节，以及历届美国正副总统的名字，但却分不清你我，也不能与人正常对话。他迷恋圆形或旋转的物体，对周围物体的安放位置记忆清楚，一旦发生改变，就会烦躁不安。

    在这一年，Leo Kanner还描述了另外11名唐纳德式的孩子。次年，他将这些病例统一命名为“婴儿孤独症”，从此拉开了孤独症被世人认知的序幕。

    我国首度确认“孤独症”至今已有28年,1978年,北京一个9岁的小男孩首度被确诊为患有儿童孤独症。此后，类似的病例不断在艰难中被发现。诊断之所以艰难，主要是因为从家长到老师，从医院到医生，囿于对该病较低的认知程度，很多人无法有效识别出幼儿孤独症，而且，即使识别出来了，很多家长也不愿意承认。

     （本报记者 叶铁桥整理）