宋端树经过再三考虑，在占座网上投了自己一票。他所在的天津科技大学有40多名同学报名参选“自强之星”。“我认为自己的经历也具有竞争性。”宋端树说。

    宋端树是从苏北农村的一所美术类中专考上大学的。因工致残的父亲做了几次大手术，使原本收入微薄的家庭生活更加困难。中专毕业前，宋端树经过反复考虑，还是决定参加高考继续深造，而且下决心：上大学不要家里一分钱。

    “我们不能选择出生，但是可以选择人生”。在这样一种信念的支撑下，宋端树利用课余时间和假期，靠自己的专业特长做多种兼职工作，来解决自己的学费和生活费。通过拿各类奖、助学金和打工，大学4年，宋端树从没向家里要过一分钱。

    在天津科技大学艺术学院的4年，宋端树的成绩始终排名第一，并以专业综合测评第一的成绩被免试推荐为本校硕士研究生。

    宋端树的专业实践活动也硕果累累。作品《江南山色》获得“翰墨杯”全国书画大赛二等奖；《城际高速列车的造型设计》全手工制作模型的制作过程入编《产品模型制作技法》一书；《易旅朝阳——残疾人用车》获“汉王杯”高校设计大赛二等奖。

    不久前，天津科技大学收到一封长达9页的感谢信。写信人叫孙述兵，是一名瘫痪多年的残疾人。

    去年年底，天津科大艺术设计学院的张琲老师接到残疾人孙述兵的求助电话，希望学院能帮助她设计制造一部多功能电动轮椅，使她能够自己如厕、外出。

    “我父亲就是因工致残，所以我特别理解残疾人渴望自理的心情。”宋端树主动召集了几名同学，承担起这一任务。

    设计轮椅的过程比想象中难得多。为了解决动力问题，宋端树四处拜师求教；为了寻找合适的零部件，他们一个厂家一个厂家地找。制作过程中，为了省钱，宋端树通过亲戚联系到一家上海的厂子，几个月里多次往返上海，带着设计方案去制作轮椅。而制作轮椅的近2000元费用，是他荣获“天津市十佳大学生”称号的奖金。

    2006年初夏，轮椅制作成功。当多年不能出门甚至无法下床的孙述兵，坐着专门为她制作的轮椅被推出家门，看到室外久违的绿叶时，泪水悄然滑落。

    那一刻，宋端树觉得自己是天底下最幸福的人。