去年3月，齐自强到荆紫关镇冯女士家订亲，并带来1万元礼金。因齐在外地打工太忙，原定于今年“五一”举行婚礼，他直到7月底才赶回。女方以男方不守诺言为由推掉婚事，但拒绝退还礼金，无奈之下，齐委托刘文明代理此事，女方听说后对刘文明进行威胁。刘文明坚持代理了此案，最后通过法院判决，女方将礼金全部退还给齐自强，于是便出现了文章开头的一幕。

    像帮助齐自强一样，16年来，刘文明一直在不断地宣传法律法规，他每天都在义务受理来自不同省、市、县百姓的求助案件，教老百姓用法律来保护自己的合法权益，16年来，他走遍了豫、鄂、陕、晋、鲁、皖等6个省，行程7万多公里，目的只有一个，就是为普通百姓要说“法”。他因此被称为“编外律师”。

    1949年年底，在湖北省一个偏僻山村里刘文明出生了。1岁时，母亲患病身亡，10年后父亲又病逝，刘文明成了孤儿。1961年，刘文明跟着姑姑来到河南省淅川县。苦难的生活，造就了刘文明坚强的性格、乐于奉献的品质和吃苦耐劳的精神。

    1982年，刘文明做起了小买卖，生意做得还不错，这期间，当地一领导的亲戚也在做此生意，但一直不景气。他硬说是刘文明抢了他的生意，威胁刘以后不要再做生意了，否则要“收拾”他。迫于压力，刘文明终止了生意。他暗下决心，要用法律来为自己讨公道。

    家里穷买不起书，刘文明跑东走西借来了《宪法》、《民事诉讼法》等法律书籍，抽空学习。强烈的求知欲，使他学习知识格外快，半年多的时间，他就将借来的法律书籍通学了一遍。渐渐地，他知道了什么该做，什么不该做，法律成了他的“保护伞”。

    1986年春，刘文明到湖北郧县大柳区收购桔梗，与区政府签订了收购合同。后来，大柳区政府受桔梗价格上涨的利益所驱使，私自撕毁合同，将桔梗以高价卖给了他人，致使刘文明蒙受巨大经济损失。当他要求大柳区政府赔偿时，却得到了“有本事你去告”的嘲笑。无奈之下，刘文明一纸诉状将大柳区政府告上了郧县法院。他以充足的法律证据，最终使大柳区政府以“赔偿刘文明经济损失4000元”而败诉。

    “告赢了区政府”更增添了刘文明学习法律的坚强信心，在家境极度困难的条件下，他报考自学了法律专业，并获得了郑州大学法律系本科证书。

    从此，刘文明开始了义务普法的漫漫征途。田间地头、路旁树下都是他宣传的好阵地。交通不便、信息闭塞的山区农村是刘文明宣传的重点，民法、计划生育法、婚姻法等法律法规是他宣传的主题。

    在刘文明的日记中，记录着这样一组数字：16年间，他走遍了周边6个省127个县4100多个乡村，爬越大山320余座，行程7万多公里，印发宣传材料8万多份，义务宣传讲解1700余场次。他先后骑坏自行车5辆，卖掉粮食3000多公斤、家具10余件，累计投资已达5万余元。而他家至今住在被人们戏称为“清代建筑”的土坯房里。

    16年来，刘文明受委托办理的案件不计其数。有为死刑犯作无罪辩护、为贫困干部讨公道、为学生索赔……但不管什么案件，只要他去办，从不讲条件，不讲待遇，只要合法，他都会尽力帮助。多年来，刘文明共为1200余名群众讨说法，为群众挽回经济损失1800余万元。

    如今刘文明虽已年过半百，但他仍在不断钻研法律知识，他要取得律师资格证，更好地为大伙儿服务。