印度官员23日证实，印度东部恰尔肯德邦一家研究机构中一个装满浓缩铀的容器神秘失窃，从而引发各方担忧。

    恰尔肯德邦首席部长马杜·霍达23日说，这些铀从西部城市孟买附近的一家联邦原子研究机构转移到恰尔肯德邦拉贾帕镇一家核研究机构后便不翼而飞，失窃时间大约在3个星期前。拉贾帕镇警方说，他们在12月4日接到铀失窃的报案。

    霍达没有说明失窃铀的纯度，但恰尔肯德邦中央矿山计划与发展研究所的一名不愿公开姓名的官员说，丢失的铀不属于高纯度浓缩铀。“这些铀不属于高浓缩铀，但它不仅仅是一块铀‘黄饼’，它用于一个项目，但我们无法谈论这个项目”。

    铀“黄饼”从铀矿石中提取，可用于铀浓缩。通过离心分离机，铀“黄饼”可转化为四氟化铀气体，继而转化成六氟化铀。六氟化铀可作为原料气用于浓缩活动。浓缩铀根据纯度高低，可以用于发电，也可制造核弹。

    霍达说，失窃容器内装有铀和放射物，可能对方圆1．5公里范围产生负面影响。

    恰尔肯德邦中央矿山计划与发展研究所官员说，这些铀材料在普通小偷手中毫无用处，但如果落入犯罪集团，尤其是恐怖分子手中，后果将不堪设想。印度反对派领导人要求政府加快调查速度，尽早找回失窃的铀。

    恰尔肯德邦议会反对派领导人阿尔琼·蒙达在邦首府兰契告诉记者：“因为它（浓缩铀）极其危险，政府必须立即采取行动，找到这个容器。”

    印度情报机构说，恰尔肯德邦贾杜戈达铀矿区是窃贼下手的目标。印度环保人士说，铀失窃事件在印度早有先例。

    法新社报道说，大约一年前，印度东北部阿萨姆邦发生铀材料失窃事件。警方探员装扮成买家，出价150万卢比（约合3．4万美元），从两名窃贼手中购买铀，结果找到了失窃的铀，逮捕了两名窃贼。早在1993年，印度一家联邦原子能研究所储存的大约97公斤半成品铀矿石失窃。这起案件至今仍未破案。

    尽管印度政府拒绝对铀失窃事件发表评论，但环保人士说，贾杜戈达矿区铀矿石失窃众所周知。

    印度政府近年来一直致力于发展民用核能。恰尔肯德邦是印度唯一一个生产铀的邦。除恰尔肯德邦外，印度政府还在东北部某个邦发现铀矿石，并打算开展另一项铀矿石开采计划。

    虽然印度政府说，印度铀产量低，商业规模核能开发在经济上不可行。但印度一些科学家认为，印度现有铀储量为大约7万吨，每年可发电1万兆瓦，持续时间30年。

    印度加强与其他国家的核能合作。本月18日，美国总统布什签署美印开展民用核能合作法案。根据相关协议，美国将向印度提供民用核技术、核燃料和核反应堆，前提是印度必须把民用核项目与军事核项目分离，接受美国对其民用核设施的检查。

    新华社供本报特稿