据日本《每日新闻》1月3日报道，俄第一副外长是在2006年11月23日会见到访的日本公明党代表太田昭宏时提及领土问题的。俄罗斯方面主动表示，普京总统无意冻结日俄之间的领土问题，希望摸索双方都能接受的条件。

    当太田问及面积等分方式是否适用于日俄领土问题时，俄罗斯方面表示，该问题绝非划一条面积等分线即能解决，日俄双方都面临国内舆论问题。太田还透露，会谈后俄外交官也私下向其询问，日方最终能否接受面积等分方式。

    据有关媒体报道，去年9月，俄罗斯总统普京在几次内外座谈会上曾提及面积等分方式，透露出任内以此解决日俄领土争端之意。去年12月13日，麻生外相在众议院外交关系委员会上首次提出，将北方四岛的领土面积一分为二，择捉岛的四分之一及其余3岛（国后、齿舞、色丹）都归日本所有。

    虽然日本政府强调这仅仅是麻生个人想法，但分析人士认为，新方案中，日本领土将涉及全部四岛，较易获得日本国民支持，有可能已成为日本政府内部预案。

    当前，安倍内阁已将日俄关系定为重点外交课题之一，据称2005年日俄首脑决定建立部长级战略对话机制，主要着眼于解决领土问题。今年1月下旬双方副外长将举行第二次战略对话，年内俄总理和国防部长将分别访日，外界普遍认为，不排除双方在领土问题上提出新方案，酝酿新突破的可能。