若没有观赏过吴哥窟的神秘，没有饱览过湄公河和洞里萨湖的风光，就不能算是到过柬埔寨。

    柬埔寨位于东南亚中南半岛，面积为18万多平方公里，人口1，600万，其中高棉族占80％。湄公河在柬境内蜿蜒500公里，洞里萨湖达万余平方公里，是闻名世界的天然淡水渔场。

    被誉为东方四大奇迹之一吴哥窟，距首都金边240公里，是柬埔寨民族的象征。它始建于公元802年，完工于1201年，包括大吴哥和小吴哥及600多处佛教建筑。其无数精美的佛塔和浮雕全部由巨石垒砌雕刻，有的石块重达8吨。其造型生动逼真，分布在45平方公里的森林里，极为壮观，足以显现吴哥王朝的鼎盛与辉煌。

    1431年暹罗军队入侵，吴哥遭到严重破坏，王都被迫迁往金边。此后，吴哥长年淹没在丛林莽野中，直到19世纪60年代被一位法国博物学家发现，这一叹为观止的人类文化遗产才逐步为今人揭开面纱。

    1954年，获得独立的柬埔寨得到国际社会的承认。在西哈努克亲王的领导下，复苏的国民经济使人民安居乐业。“漫步街头，宽阔整齐的街道、四季盛开的鲜花，令人赏心悦目”。1966年新加坡总理李光耀到访时曾表示，希望将新加坡建设得像金边一样美丽。

    1970年3月，朗诺—施里玛达集团趁西哈努克出访之机发动军事政变，从此，柬埔寨内战连绵。

    1975年4月，红色高棉占领金边。这使饱受战乱之苦的民众似乎看到和平曙光，以至涌到街头予以热情欢迎。但随着波尔布特强制推行极端政策，柬埔寨人民的希望不仅很快化作泡影，而且一下子深陷水深火热，无时不处在被杀戮的恐惧之中。

    1993年5月，柬埔寨在联合国组织和监督下，选举产生了制宪会议。6月，三大党派武装力量实现联合。至此，柬埔寨历史翻开了新的一页。

    今天的柬埔寨，在城市四处可见车水马龙，霓虹闪烁；在农村到处可闻禾甜花香，鸡鸣鸟啼。金边皇宫广场前一排旗杆上飘扬的数十面与之建交国家的国旗，展示着她与世界的联系。村镇公路边绿荫下的校舍里传出学生们的欢笑，预示着这个古老国度的新生。

    和平恢复以来，妇女分娩、17岁以下孩童的医疗全部免费，全国人口已激增至1，600万。

    现在，普通人生活水准虽然与富足尚有差距，国民经济基础也显薄弱，但人们已远离了恐惧，整个社会呈现出勃勃生机。已是第三代华人的陈先生评价说：“国徽上象征统一、完整、团结、幸福的图案越来越有真实意义了。”

    吴哥窟那尊著名的石雕佛像“微笑的高棉”，在向所有的人显示善意。

    来过这里的每一个人，也会从内心向柬埔寨人表达祝福。

    ▲一家旅店墙上挂着西哈努克和莫尼克的画像，退出政坛数年的前国王和王后依然受到人们的爱戴。

    ▲夕阳映照着两个心情不错的女孩，她们身后飘扬着数十面与柬埔寨建交国家的国旗。

    ▲骑着大象观光。在柬埔寨，到处都能看到旅游的外国人。

    ▲一位32岁的妇女和她的5个儿女。和平恢复以来，柬埔寨人口增长迅速。

    ▲一群收工的人在返家途中。柬埔寨工业基础薄弱，所有机动车均靠进口。

    ▲参加传统民俗活动的普通民众。

    ▲在小吴哥拍婚纱照的一对新人及其亲友。

    ▲大吴哥精美的石刻佛像。

    ▲小吴哥的水中梦境。

    ▲80％的柬埔寨人信奉佛教，许多人都出过家。