旅游诊所是许多欧美人安心出行的起点。在这里，医生会提供旅游地的疾病信息及在当地停留的注意事项，还会根据旅行者前往国家的情况，建议他注射哪些疫苗。归国后，旅行者通常会再度前往旅游诊所问诊复查。

    这让滨田笃郎惊讶不已：原来世界上还存在这样一个医学领域。它定位于“查明、进而预防民众在国际间移动时可能发生的健康问题与疾病”。他向导师保证：回国后，一定研究旅游医学。

    多年后，便有了《疾病的世界地图》，阅读这本不足十万字的小书，仿佛在阅读一部旅行的苦难史。在众多触目惊心的悲剧中，我们会看到疾病尤其是瘟疫这个恐怖的幽灵，是如何随着旅行者的脚步扫荡着这个从未平静过的世界。

    旅行，自出现以来就意味着一连串的苦难，古代的旅行者，以士兵、商人、殖民者、探险家和朝圣者为主，他们肩负重任却风餐露宿，常常成为疟疾、流感、伤寒、天花、麻疹、霍乱等疾病袭击的对象，即使强大如亚历山大大帝，也会被一只蚊子轻易击倒。32岁的亚历山大率军出征时突发高烧，10天后病逝于幼发拉底河畔的巴比伦。有人推测他死于热带疟疾，一种靠蚊子传播的发热性传染病。

    到中世纪末期，旅行的热潮因为大航海时代的来临再度被掀起，漫长的海上航行，食物极度短缺，由此出现了一种“怪病”，那是因为长期缺乏维生素C而导致。它叫“坏血病”，但船员们给它取了个可怕的绰号：“海上黑死病”。

    这种病的可怕，达伽马见识过。1498年8月，这位葡萄牙的航海家在归途中迷失航向，在印度洋上漂流了3个月。随着粮食的缺乏，坏血病在船员之间蔓延开来。病员们的身体逐渐衰弱，无法站立时，皮肤上出现紫色的出血斑，不久后，口腔反复发炎，出血不断，无法饮食。当达伽马抵达葡萄牙的里斯本时，随行的船员已由最初的170人减至44人。

    由旅行者传入的疾病，最可怕的当属瘟疫。对这种外来入侵的传染病，当地居民往往不具备抵抗力。公元前4世纪的雅典爆发了人类有史以来的第一次瘟疫大流行。当时，以其为中心的通商道路连接整个地中海地区，商贾四处往来，是一个盛世的雅典。但随后由埃塞俄比亚传入的瘟疫，在两年多内夺走了雅典10万人的生命，连最高执政者也未能幸免。

    雅典从此没落直至灭亡，罗马帝国开始统一地中海世界，其疆域北至大不列颠，南抵非洲内陆。“条条道路通罗马”的说法就出现在那个时候。但随着人口在这些道路上的移动，天花、疟疾等瘟疫也多次光顾并蔓延整个罗马，给强大的帝国以毁灭性的打击。

    最可怕的瘟疫是爆发于14世纪的鼠疫大流行，全世界大约有7000万人死于这场浩劫，中国有1300万人因此丧生。蒙古大军的征战被认为扩散了疫情。

    鼠疫原本是老鼠和跳蚤之间相互感染的传染病，当旅行者接触到传染源后，产生了人与跳蚤之间相互传染的新循环，此后更发展为人类间的飞沫传染。染上此病，会出现高烧，意识不清、呼吸困难，皮下组织出血，皮肤变黑等症状。

    这场瘟疫促使瘟疫预防制度在威尼斯诞生，它规定，自东方归来即将入港的船只必须先在海上停留40天，确定船上无人感染后，方可登陆。后来，这发展成为一种检疫制度，传到欧洲各地。

    进入19世纪，随着微生物学的发展，预防及治疗瘟疫的方法先后出现。1977年10月25日,在非洲的索马里发现最后一例天花病人。两年后，这一天被世界卫生组织定为人类天花绝迹日。鼠疫、霍乱、黄热病等曾经横行霸道的疫病，也被驱赶到了更小的范围或人迹罕至的丛林地带，但人类仍然遭受全然不知的病毒的威胁。

    而这种危险可能借助高速的航空旅行，迅即扩大范围。凭借入境时的检疫发现感染者已变得很困难。

    2006年，中国接待国际游客人数已跃居世界第三，同时，有越来越多的中国人选择了到国外旅行。但在百度上搜索“中国旅游医学”，还找不到相关网页。

    《疾病的世界地图》 ［日］滨田笃郎著 曾维贞译

    生活·读书·新知三联书店出版