黑猩猩也能造矛“打猎”

    一篇新发表的研究报告指出，非洲塞内加尔的黑猩猩能自己制造和使用木矛猎取其他小型灵长类动物——比如狐猴，这是首次发现人类以外的动物能有意识地制造和使用工具猎取其他脊椎动物。

    2005~2006年间，美国衣阿华州大学与英国剑桥大学的研究人员在塞内加尔Fongoli观察记录到22个黑猩猩“打猎”的情景。那些黑猩猩折下树枝，清理枝叶，并用牙齿将棒子末端弄尖，然后它们拿着这种自制的木矛反复往树洞里刺，里面可能藏有它们的猎物狐猴等。研究人员曾目睹黑猩猩用木矛刺中一只小狐猴，将猎物拖出树洞。

    黑猩猩研究者一般认为，主要是成年雄黑猩猩从事打猎活动，而且不使用工具，但此次观察到的情况却格外不同，它们不但制造和使用工具，而且从事打猎的主要是雌黑猩猩，其中还包括尚未成年的雌性。

    城市照明危害诸多生物

    即使是微弱的人工照明，也会打乱很多生物的生命节律，干扰它们正常的生长、发育、繁殖等，美国科学家根据最新研究结果，呼吁人们重视城市照明对生态的影响。

    所有动物都会产生褪黑激素（melatonin），它在细胞代谢调控中起重要作用，可防止癌细胞的形成、帮助哺乳动物（包括人类）享受香甜的睡眠。但只有在昼夜交替循环或完全黑暗的条件下，褪黑激素才能最有效地发挥作用，当昼夜的循环被打乱，褪黑激素的生成和作用就将发生紊乱。

    美国尤蒂卡学院的研究人员将蜗牛和蝌蚪持续暴露在不同强度的人工照明中，时间长度不等，最长达到两个月。结果发现，即使是在最微弱的光线下，青蛙正常发育的比率也下降到15％的程度，而在自然光照的条件下青蛙正常发育的比率为40％，在黑暗中正常发育的比率接近100％。蜗牛的实验结果与此类似。夜晚持续的光照还会抑制蛙鸣，蜗牛将躲起来，不再出来寻找食物。

    印尼用水泥球堵塞喷涌热浆的火山

    在印尼第二大城市苏腊巴亚（Surabaya）附近，一个沉寂的火山坑9个月来不断喷出滚烫的泥浆，已迫使1．3万人，包括数十家工厂和数千个家庭不得不搬迁。

    印尼政府已制定了一个紧急应对计划，用钢缆往火山坑内扔进1500个大水泥球，每个球重达500磅。几天前已成功地将一串4个球放进火山坑，这些球中携带传感器，能监测里面的压力和深度。但当天因为一条钢缆断裂被迫暂停工程。这一计划如果成功，将能减少70％的泥浆喷涌量。

    印尼作为世界上最大的岛国，地下有不稳定的断裂带，但科学家还不能确定造成这次热浆喷涌的具体原因。有研究认为可能是由于某公司探勘天然气时在多孔的石灰石基床中开凿的裂缝所致，另外一些研究则认为它是一次自然灾难，是地震活动的结果。

    鸟会藏粮备荒

    英国剑桥大学的科学家对西丛鸦（Aphelocoma california）进行了实验研究。8只西丛鸦被分别放入两个房间，其中一个房间提供早餐，另一个房间则不提供，而在当天余下的时间里它们会被喂食。如此几天之后，实验人员会给这些鸟提供适合在夜间储藏的松子，然后发现，比起有早餐吃的鸟来说，那些在没有早餐的房间里的西从鸦会坚持把前一天的松子储存起来。

    在另一个实验中，一个房间里的西丛鸦会得到狗粮作为早餐，另一个房间提供花生，前一天晚上则两种食物都会提供，结果那些早餐预期为狗粮的鸟会在前一天晚上储藏花生，另一个房间的鸟则会选择储藏狗粮。研究显示，西丛鸦不仅仅会藏粮备荒，还懂得为未来食谱的多样化考虑。