姚明将受伤的两根手指绑在一起，还拿下了全场最高的32分。3月21日，火箭队在主场以86∶76战胜了步行者队，姚明在职业生涯中夺得的篮板球超过了3000个，麦蒂的职业生涯总得分超过 15000分，在“NBA最年轻的15000分排行榜”中，他一举超过乔丹，排在张伯伦和科比之后列第三位。

    不过，比赛的过程却跌宕起伏。赛后，火箭队上下一片自责声。

    姚明面对技术统计中的6次失误，显得很郁闷：“我的失误还是很多，我必须减少运球，减少失误。步行者队的抢断最出名，特别喜欢从我这样的大个子手中抢球。”

    姚明在3月7日同凯尔特人队的比赛中弄伤了右手中指，这场比赛中，他不得不用胶带把中指和无名指绑在一起，但姚明认为，“这并不能成为失误过多的借口”。

    步行者队排名东部第九，战绩远远不及火箭队。范甘迪对火箭队全场17次失误也失望透顶：“我们赢得非常艰苦，如果我们总是有这么多失误的话，将很难控制比赛，我不喜欢这样的赢球方式。”

    在姚明回归之后，火箭队9战7胜。在过去的7场比赛当中，火箭队场均得分为107.9分，而本场比赛只得到了86分。姚明在赛后表示：“过去几场比赛，我们能赢20多分，甚至50分，那些胜利会让人沾沾自喜，会有人认为，如果我们能打好开局，胜利就会来得很轻松，球员也会因此而懈怠。但我们似乎忘记了现在是个非常时期，任何队都在为季后赛资格拼命努力。这场一波三折的比赛，对我们是个教训，我们必须认真对待每一个对手。”

    麦蒂得到了20分，但他浪费了太多的机会，21投只有7中，命中率远远低于姚明。“我的糟糕状态让我很失望，我根本没有办法将球送入篮圈。”麦蒂说。

    关键时刻还是姚明的手感发挥了作用，他全场出手17次，拿下了32分，而在双方比分胶着的第四节，姚明拿下13分，一举奠定胜局。这也是唯一令姚明满意的地方：“如果我能在投篮范围内拿到球，我就有把握投中，对手很难封盖我，如果我能抢到进攻篮板球，我也能很轻松地把球再次投中。”