数学能力不仅仅与智商有关

    一项新研究指出，学习成绩特别是数学成绩不仅仅与智商有关，一种被心理学家称为“执行功能”的精神专注能力也很关键。

    大脑中有一块执行功能区负责“工作记忆”和“抑制性控制”。所谓工作记忆，是人脑在执行某一任务时会将相关的规则信息存储起来，比如，当孩子学做加法时要将加法的规则放在脑子里。“抑制性控制”是一种自我控制，将注意力集中于手头工作上的能力。

    美国宾夕法尼亚州大学的研究人员对141名3~5岁的孩子进行了针对智商和执行功能的心理测试，并让他们完成简单的数学任务。结果发现，智商和执行功能得分都高于平均水平的孩子，其数学能力是那些仅仅智商高的孩子的3倍。研究者相信，通过训练提高执行功能能力，就能提高孩子的数学能力。

    牛顿第二运动定律需要修正？

    经典力学中的牛顿第二运动定律指出物体加速度与外力成正比，与质量成反比，这条定律通常总是成立的，但在一些特殊情况下例外，比如科学家在观察分析星体围绕星系中心的运动时就发现了不太符合定律的异常。多数科学家用暗物质的存在来解释这些异常，但有的科学家怀疑暗物质根本不存在——因为至今并没有证据能确认它存在，虽然理论上暗物质应该比一般物质还要重5倍。澳大利亚墨尔本理论物理研究所的科学家亚历可斯·伊格纳提夫主张对牛顿第二运动定律进行修正，并刚刚提出了一个实验方案以在地球上验证这一修正是否成立。

    伊格纳提夫认为，当加速度接近于零时，牛顿第二运动定律就需要作出修正。但在地球上如何才能观察到加速度接近于零的情况呢？他提出在地球的南极洲或格陵兰一带，有4个地点（比如其中一点是在格陵兰境内北纬79度50分、西经56度的位置），在每年的昼夜平分点（春分或秋分）大概千分之一秒的时间内，这些地点这些时刻，物体会发生没有外力作用的微小移动。观察到这种移动，就能验证他的第二运动定律修正案。

    用光线操纵的分子剪刀

    日本东京大学的科学家研制出了世界上最小的用光来操纵的分子剪刀。这种神奇的剪刀能帮助科学家控制基因、蛋白质及体内其他分子，是分子机器人技术的重要进展。

    剪刀只有3纳米长，这一长度为紫光波长的1／100。它像真的剪刀一样，由轴、把手、剪刀刃组成。刀刃由环形的苯基团组成；剪刀的轴由一种二茂铁分子充当，这种分子有两片碳原子板夹着一个铁原子，碳原子能在铁原子周围转动。分子剪刀的把手则是一种亚苯基团的有机分子，它与偶氮苯分子相连，能对光作出反应——当可见光照射在剪刀把手上，偶氮苯分子张开将剪刀把手分开，剪刀刀刃合上。当紫外线照射过来，产生相反的作用，使剪刀口张开。

    运用分子剪刀能像钳子一般将别的分子牢牢抓住，进行各种操作。

    某些脑部损伤会让人变得更冷酷

    假设一个艾滋病病毒携带者出于绝望要去感染别人，你可以选择看着这件事发生或者杀死那个携带者，那么你会扣动扳机吗？大多数人说他们不会，即使从理论上他们认为应该这么做。一项新的研究发现，当面对类似选择时，某些脑部特定部位受损的人比其他人更容易作出无情的选择。

    过去已有研究发现，某些大脑部位的损伤与道德感的缺失有关联。新的研究更揭示，这种损伤导致的一个具体后果是：患者在思考、决定时，道德的情感部分被剔除了，只有冷冰冰的逻辑在起作用。美国科学家让30个试验对象在上述类似的假想情景中选择是立即杀死一个人还是眼看更多的人将受害。其中6人在大脑皮层额叶前部的腹面受到过损伤，12人有其他部位的大脑损伤，另外12人没有脑部损伤。

    结果是，那些大脑额叶前部受伤的人会毫不犹豫地选择伤害那个人，即使那人是自己亲近的人也不例外。