美国新墨西哥州州长比尔·理查森本月8日将率领代表团对朝鲜进行为期4天的访问，此行工作重心是寻找在朝鲜战争中失踪的美军遗骸。虽然白宫以“民间”来界定此次访问的性质，但在美朝就朝核问题达成协议及有意改善双边关系的背景之下，理查森的平壤之行自然引起各方关注。

    理查森曾多次访问朝鲜，但此次率团访朝显然得到了美国“官方”的关照。

    白宫在3日就理查森访朝对外发表了一项声明，显示布什政府对这次访问“乐见其成”。白宫女发言人帕雷诺当天表示，美国政府投入了巨大的精力来劝说朝鲜遵守《停战协议》中有关归还遗骸条款，“这次访问将有助于加强在此领域已取得的进展”。

    美方代表团将首先飞往平壤与朝官方举行会谈，然后经由首尔前往“非军事区”接受朝方交还的美军失踪人员遗骸，随后这些遗骸将运往夏威夷的一家实验室接受身份验证。

    白宫虽强调理查森访问是“民间”性质，但同时承认代表团成员中包括一些政府官员，其中包括白宫国安会负责朝鲜事务的亚洲事务主任维克多·车，这位韩裔美国人还有另一个身份：参加六方会谈的美方副代表。此外，布什政府的前退伍军人部部长普林西比、美国国防部助理部长帮办麦克杜高也将一同前往。

    白宫否认理查森此次访问与六方会谈有关，强调一些官员随行访问平壤是因为需要提供一些“技术和咨询支持”。据悉，美国军方将为代表团提供专机，理查森一行将搭乘军用飞机，从新墨西哥州直飞平壤。

    在白宫否认访问与朝核问题有关的同时，理查森的发言人则引用理查森的话表示，他希望这次访问“将巩固布什政府在朝核六方会谈中业已取得的进展”。白宫与理查森相抵触的讲话反映出，白宫不愿意看到外界批评布什政府的对朝政策越来越向克林顿政府对朝政策靠拢。

    理查森曾在克林顿政府担任能源部长、驻联合国大使等重要职务，一直积极参与对朝事务，曾5次访问朝鲜，深受朝鲜方面的重视。朝鲜高级官员在来美屈指可数的访问中也曾多次专门前往新墨西哥州拜会理查森。目前，理查森还是民主党2008年总统大选参选人之一。虽然理查森入主白宫的可能性极小，但其在未来可能由民主党执政的下届美国政府中的影响力不容小觑。

    理查森此次是受朝鲜邀请前往平壤的，访问的主要任务是接收朝返还的美军遗骸，但外界更关注的是，除此之外，理查森是否会向朝鲜领导人转达布什总统的口信或亲笔信。此前有消息说，朝鲜副外相金桂冠上月访美时向美方表示，为了推动落实美朝关系正常化，金正日希望布什派特使访问平壤或希望看到布什表达推动两国关系信息的亲笔信。本报华盛顿4月4日电