伊朗总统艾哈迈迪－内贾德4日在新闻发布会上宣布，伊朗将立即释放扣留的15名英国水兵。这使得僵持了一段时间的伊朗扣留英国水兵事件有望解决。而就在3日，英国首相布莱尔发表声明，提议与伊朗就英军被扣事件举行直接谈判。美联社认为，布莱尔此举表明双方加大外交努力，事件可能出现转机。

    有报道说，一名在伊拉克遭绑架的伊朗外交官3日获释，伊朗外交官也将被允许会见被驻伊拉克美军扣押的伊朗人，表明双方正在幕后展开人质交换。伊朗和英国都否认这一说法。

    被释放的外交官名叫贾拉勒·沙拉菲，是伊朗驻伊拉克大使馆二等秘书。沙拉菲2月在巴格达遭到武装人员绑架。伊朗外交部当时指出，绑架事件“与伊拉克国防部有关”，指责美国幕后策划并监督实施绑架行动。

    伊拉克外交部官员3日说，伊拉克政府曾向绑架者施加压力，促成沙拉菲被释放，但拒绝透露更多细节。

    伊斯兰共和国通讯社4日报道，美军将允许伊朗驻伊拉克外交官会见被扣押的5名伊朗人，他们1月份在伊拉克北部埃尔比勒被美军抓捕。

    驻伊美军发言人拒绝就此发表评论。

    伊朗和英国都没有就人质交换的说法发表评论。伊朗否认扣押英军是为了迫使美军释放被扣押的伊朗人，英国一直要求伊朗无条件释放英军士兵。

    美国总统乔治·W·布什3日指出，他和布莱尔都认为，不能用人质交换的办法解决问题。新华社供本报特稿