宁夏岩画遗存极为丰富。据调查，目前已经发现有贺兰山岩画、灵武二道沟岩画、中卫北山（包括大麦地）岩画、香山岩画、中宁牛首山岩画等5个岩画区，42个岩画点，总数约4．5万幅。在全国20个有岩画遗存的省区，宁夏岩画的存量总数为全国第一。

    然而，在2000年以前，宁夏岩画一直没有得到有效保护，岩画惨遭破坏的事件屡有发生。因炸山取石、开渠筑路以及所谓科考研究、收购收藏、旅游探奇等人为破坏更是不胜枚举。

    据调查，在宁夏岩画发现后的20年间，已经有数以千计的岩画惨遭人为破坏而不复存在，或流落他乡、异地收藏。上世纪90年代初，石嘴山市曾对境内的岩画进行普查，那时还有1800多幅岩画。但去年3月重新普查时发现，境内所存岩画只剩下800多幅，而大部分是因人为破坏消失的。

    在现代社会，野外岩画的保护一直是极为迫切也极为困难的工作。对这些岩画进行普查，采用多种方法将各地的岩画记录保存下来，并将这份宝贵的遗产留给子孙后代，是当务之急。

    近年来一些部门已经开始对野外岩画进行拍照、出版。据统计，目前已经调查记录在案的宁夏岩画有2．08万幅，占宁夏岩画总量的46.2％。2005年上海古籍出版社推出了8开精装4册大型丛书《大麦地岩画》，该丛书收录了照片850幅，拓片800幅,岩画临摹图3000幅,第一次向世人展示了这处岩画群的全貌和细节。然而，宁夏还有53.8％的岩画遗存需要加快速度进行调查和记录工作。

    2002年7月银川市成立了直属银川市政府领导的“银川市贺兰山岩画管理处”，从此银川市境内贺兰山东麓68公里的13个山口的岩画遗产得到了有效保护和规范管理，同时还成功地开发建设了贺兰山贺兰口岩画景区。2006年，贺兰口岩画景区还被全国31家都市报和新浪、雅虎等门户网站评选为“中国最值得外国人去的50个地方”之一，并获得金奖，为宁夏岩画的保护和利用提供了成功的范例。

    为此宁夏许多政协委员建议宁夏自治区人民政府将现在的“银川市贺兰山岩画管理处”更名为“宁夏岩画管理处”，由自治区政府授权银川市政府管理，负责保护、管理宁夏境内的所有的岩画遗产，负责开展宁夏岩画研究工作，发展同国内外岩画界的学术交流与合作，同时在调查研究的基础上，在岩画地区各岩画点划定保护范围，分不同情况申报全国、自治区、市、县级文物保护单位。