第一次（1997年4月1日零时） 客车平均时速提高6．8公里

    全国铁路旅客列车旅行速度由1993年的时速48.1公里,提高到时速54.9公里，增加了6.8公里。在京广、京沪、京哈三大干线，提速列车最高运行时速达到了140公里。

    这次提速首次开行了快速列车和夕发朝至列车，首次开行了发到站直达、运行线全程贯通、车次全程不变、发到时间固定、以车或以箱为单位报价的“五定”货运列车，做到了双线日行800公里、单线日行600公里以上,实现了货运班列客车化，价格收费公开化，承诺服务规范化。

    第二次（1998年10月1日零时） 快速列车最高时速160公里

    此次提速以京广、京沪、京哈三大干线为重点，线路进一步延长，列车速度进一步提高。快速列车最高运行速度达到了时速160公里，非提速区段快速列车最高速度达到了时速120公里。旅客列车旅行速度和技术速度与1997年相比，也都有了一定幅度的提高，直通快速、特快客车平均时速达到71.6公里，提高了4.5公里。

    第三次（2000年10月21日零时） 提速路线已接近1万公里

    此次提速在陇海、兰新、京九、浙赣线实施。全国铁路提速线路延展里程接近1万公里，初步形成了覆盖全国主要地区的“四纵两横”提速网络。同时，全国铁路旅客列车平均时速又提高了5．1公里，达到60.3公里。

    此次提速中，铁道部重新修订了列车分类和列车车次。新的列车车次将传统的快速列车、特快列车、直快列车、普通客车、混和列车、市郊列车、军运人员列车七个等级调整为三个等级，即特快旅客列车、快速旅客列车、普通旅客列车。普通旅客列车包含普通旅客快车和普通旅客慢车。

    第四次（2001年10月21日零时） 提速惠及大部分省区

    这次提速的重点区段为京九线、武昌—成都（汉丹、襄渝、达成）、京广线南段、浙赣线和哈大线。铁路提速延展里程达到1．3万公里，使提速网络覆盖全国大部分省区。

    此次提速调图进一步增开了特快列车、优化了运行时刻。在京沪线北京至上海间自18：00~20：00两个小时之内连续开行了4对夕发朝至特快列车，其中最短间隔仅8分钟。

    第五次（2004年4月18日零时） 客车平均时速65.7公里

    此次提速，几大干线的部分地段线路基础达到时速200公里的要求，提速网络总里程1．65万余公里，其中时速160公里及以上提速线路7700多公里；全国铁路旅客列车平均旅行速度达到时速65.7公里，比2001年提高4.3公里，其中直达特快列车时速119.2公里，特快列车时速92.8公里。

    铁路部门新增19对直达特快旅客列车。列车全部采用国内最先进的庞巴迪和25T型客车，最高运行速度达到时速160公里，途中一站不停，点到点运输。

    （本报记者 周伟整理）