调查显示，多数美国人支持胚胎干细胞研究，他们认为，这一研究能为治疗帕金森氏症、糖尿病等创造机会。由于此类研究需要损毁几天大的胚胎，遭到反堕胎组织抗议。伦理问题、政治问题和科学问题纠缠在一起，使双方的争执旷日持久。

    根据布什2001年8月颁布的行政命令，联邦经费仅准许用于已有的胚胎干细胞研究，反对从新的胚胎中提取干细胞。

    布什当时强调，他的决定是在“保护生命和改善生命间”寻求平衡，但分析人士认为，布什此举也是在争取反堕胎人士和保守派人士手中的选票。

    参众两院围绕这个问题同布什“斗法”多年，布什去年7月否决了两院要求联邦政府加大对胚胎干细胞研究资金支持的法案，这是他在总统任期内首次动用否决权。这一法案被打回两院重新讨论，若想“起死回生”，法案需要在两院均获三分之二多数票。

    美国去年11月中期选举后，民主党人控制了国会两院，他们誓言要迫使布什解除对胚胎干细胞研究设置的障碍。

    美国国会参议院11日以63票对34票的表决结果通过了新法案，要求解除对联邦资助胚胎干细胞研究的限制。投赞成票的议员中，除民主党人外，还有17名共和党人和两名独立人士。

    民主党参议员汤姆·哈金是这项法案的主要发起人，他呼吁布什重新考虑动用否决权的念头。民主党参议员克莱尔·麦卡斯基尔说：“我们不是每天都有机会投票去治愈病人，这是高尚的目标。”

    反对这一法案的也有不少人，共和党参议员汤姆·科伯恩就是其中之一。他说，那些声称胚胎干细胞研究即将取得突破的说法站不住脚，但成人干细胞已在多个案例中证明有效用。

    美国众议院也在今年年初重新通过了这一法案，但也没得到三分之二的多数。美联社评论说，预计两院会综合法案版本，几周后再交布什“否决”。

    参院通过法案后，布什迅速发表声明表达自己的反对立场。他称，同去年他否决的法案相似，新法案超越了道德界线，如果它能最终出台并等待总统签署，他将会动用否决权。

    同许多反对者一样，布什也批评胚胎干细胞研究有违伦理。“我相信这一法案鼓励将纳税人的钱用于摧毁或危及活人胚胎，这将引起数百万美国人对道德的严重忧虑。”

    布什说，他赞成参院当天通过的另一个折中法案，根据那一法案，将鼓励对“自然死亡”的胚胎进行干细胞研究。

    “利用成人干细胞和其他形式干细胞的研究成果令人兴奋，已经产生了有效的治疗方法和手段，而这一切都不用毁坏人的生命。”布什在声明中说。

    新华社供本报特稿