1886年，德国工程师卡尔·本茨发明的三轮机动车获得了德意志专利权，由此掀开了汽车工业文明的帷幕。100多年来，在一代又一代天才设计师的创新发明中，汽车早已不仅仅是代步工具，在使用了更多高新技术和加入了更多现代文化元素之后，今天的汽车以及其背后冗长的产业链，成为现代文明的标志。

    用汽车来书写的现代文明正在中国快速繁衍，这个速度就像4月天里，春雨过后返青的大地，各种生物恣意、疯狂的生长。也就是短短几年时间，中国一跃成为全世界第三大汽车生产国，第二大汽车消费国。“老三样”的年代似乎还在昨日，一觉醒来，各种品牌、五颜六色的汽车已经包围了我们的生活。

    然而，一个不变的真理是：要拥有就必须得付出。2006年，我国共发生道路交通事故378781起，造成89455人死亡，位居世界第一。除了居高不下的交通伤亡率，汽车也给城市交通、自然环境带来阵痛。

    目前，北京、上海等大城市的拥堵现象堪忧，上下班高峰时城区道路交通基本瘫痪，部分车道每小时饱和度高达95％，全天饱和度超过70％，车速下降到每小时10公里左右，与自行车相当。据统计，全国每年因交通堵塞和交通事故造成的经济损失约为国内生产总值的2％。

    此外，汽车保有量的快速增长加重了石油供给的不足。2010年和2020年机动车的燃油需求将分别达到1．38亿吨和2．56亿吨，为当年全国石油总需求的43％和57％。与此同步，汽车污染物排放量也日趋上升。据世界银行估计，因空气污染导致的医疗成本增加以及居民生病丧失生产力使得中国GDP被抵消掉5％。

    家住北京三元桥的王斌是一位背包族的发烧友。他向记者抱怨说，在北京的每一个晚上自己都难以入眠，三环路就像一个巨大的传输带，一天到晚都隆隆作响，尤其发生堵车的时候，汽车的喇叭声就像机器发生故障时刺耳的尖鸣。

    汽车社会的标志除了汽车保有量达到一定的数值之外，更深层的标志是相应的汽车文化。从国外的实践来看，成熟的汽车社会应当建立在遵守交规、相互礼让、步行者优先的精神之上。今天的中国与这种精神相距甚远。虽然城市交通管理的水平有了长足的进步，但是，公众脑子里的“拼抢”潜规则还像过去一样牢固，遵守、避让的文明观念及环保与能源保护的理念并没有成为共识。

    如何以最小的代价换取汽车所带来的文明，这是未来10年，甚至数十年内，我们必须要面对的一个难题。在这样一个背景下，本届上海车展以“人、车、自然的完美和谐”为主题，前瞻性地提出了汽车工业在中国的发展方向。仅此一点，这个车展就值得看。

    几年前，国务院发展研究中心副主任陈清泰说：“在汽车社会的脚步声越来越近的时候，实际上我们并未做好准备，甚至连这方面的意识都很欠缺，以致这一现实逐步到来之时，我们还茫然不知所措。从现在开始，我们就应当对未来10年、20年汽车大量进入社会所面临的形势有所觉醒和准备。”