4月22日，火箭队在季后赛首轮以84∶75战胜爵士队。姚明得了28分和13个篮板球，麦蒂得了23分。美联社在赛后评论说，姚明是爵士队无法跨越的“长城”，他全场的稳定发挥稳住了火箭队的阵脚，麦蒂则是下半场的英雄，他在第三节拿下16分，保住了最后的胜果。对火箭队来说，如果姚麦能同时调整到最佳，爵士队就岌岌可危了。

    姚明还打破了3项个人季后赛纪录，13个篮板球是他季后赛生涯的最高纪录，14次罚球12中创造了罚球命中率纪录，全场抢到9个防守篮板球也破了自己季后赛中的防守篮板球纪录。《盐湖城纪事报》发表了一篇名为《巨人：爵士的最大障碍》的文章：姚明现在是NBA最具杀伤力的中锋球员，姚明在球场是难以阻挡的，有人把他称为“中国长城”，这个称号非常贴切，现在这个“长城”挡在了爵士面前，爵士队似乎没有办法逾越。

    姚明则认为胜利归功于全队的防守：“我们给对手施加了很大的压力，高强度的防守让对方出现了很多失误，我们把他们推出了三秒区，这样，就能得到更多的篮板球。当然，我们胜利的关键人物还是麦蒂，他在下半场找到了感觉。”

    麦蒂本场玩了一把心跳，他上半场6投0中，只得了1分，到了下半场，麦蒂找回了状态。“此前，我的情绪一直非常高涨，在去球馆的路上，我的手掌却一直在出汗，这在我的职业生涯中还是第一次。上半场，

    我没有给球队带来任何帮助。”麦蒂说，“在中场休息的时候，我提醒自己一定要冷静下来，我深呼吸了两下，努力让自己平静下来，我慢慢地放松下来。”

    “有时候，当你太想成功，结果很有可能适得其反。”火箭队主教练范甘迪说，“这就是麦蒂在上半场遇到的情况。我希望队员们引以为戒。”