作为电脑技术的爱好者，张峥和他的同学去年参加了一个由微软公司举办的全球软件设计比赛，并拿得了大奖。让他没想到的是，幸运并没有在得了大奖后终结，在盖茨第十次访华时，他居然有机会向这位IT界最受瞩目的大人物演示自己的成果。

    除了接见去年获奖的学生，盖茨还给今年在中国地区获奖的学生颁了奖，也给一些在软件设计领域有创新贡献的工程师颁了奖。这场有2000人参加的活动有一半的参加者是中国的学生，按照微软中国公司的说法，这也是盖茨若干次访华中第一次安排这样的活动。

    负责盖茨中国之行的柏尚杰对周五盖茨北大的活动给出了这样的评价，“这是盖茨此行中最重要的活动”，盖茨要通过他的一系列活动对最具创新精神的软件人员表达敬意。柏尚杰甚至还说，这是他在微软工作18年来最重要的一天。

    此前，曾有媒体说，这是盖茨淡出微软日常管理之前的最重要的一次访问。盖茨的第十次中国之行，究竟要收获什么？为什么与以往访华大多拜会政府部门不同，此次的盖茨之行有两天给了高校，而且大部分演讲都以“创新”为主要的话题。

    作为全球最大且最赚钱的软件公司，微软其实与“创新”两字渊源不多：赖以起家的DOS操作系统，是花钱买来再加以改良的；微软的文书软件word问世前，市场上早有word perfect……由此业界一直有这样的说法，创新让微软公司的拼图始终少了一块，而且是最重要的一块。那么，他此行，要把创新和中国进行怎样的结合？

    盖茨第十次访华前夕，微软亚洲研究院在一家网站开通了公司的博客，博客上有一篇名为《比尔·盖茨人才后花园》的文章，文章提到，目前的比尔·盖茨正在进行两件大工程，一是建构全球顶尖研究中心，另一件成立有史以来最大慈善基金。

    事实上，业界的观察家已经洞悉到，北京的微软亚洲研究院是盖茨手中的最新筹码，它将在不同的领域被用于抗衡竞争对手。也就是说，此次盖茨的创新之旅就是要把未来微软创新“押宝”在中国。

    过去7年来，微软在中国已聘用超过300位研究人员，外加300多位博士实习生，在计算机视觉、自然语言和搜索技术方面，都是世界一流水平。这座奥运金牌级的研究中心，以大陆和台湾留美科学家为骨干，吸引美国顶级计算机学者和各地专家蜂拥而至，开采亚洲的脑力矿源。

    那么今天的中国是否真得能成为比尔·盖茨人才的后花园，盖茨把创新的宝押在中国究竟是否可行？

    柏尚杰说，根据他们掌握的资料，目前中国的软件开发专业人员的增长速度在全球最快，比印度、巴西、俄罗斯的增长速度要快很多；而美国、日本的软件专业人员的增长速度几乎停滞，所以微软认为目前中国是软件产业最重要的国家。

    “但有时我们会感到难过，因为在中国，软件开发专业人员并没有在社会中得到他们应得到的尊重。我们还想给中国的企业家表达一个信息，你们应该非常尊重你们的软件开发人员。”柏尚杰说，这也是为什么要安排盖茨给微软认为有创新精神的软件人员颁奖的原因。