上个世纪90年代，中国媒体曾经不约而同地发出欢呼：百姓生活告别排队时代，可以不用再为了白菜、肥皂这些日常用品去排到天昏地暗了。与这种排队时代同时结束的，还有中国经济的短缺时代。当时的评论是：人民日益增长的物质需求，得到了空前的满足。但渐渐地我们又发现，排队又成为我们生活的一种常态。上学排队、买房排队、购车排队，直到生孩子、看病，统统要排队。4月26日《现代快报》惊呼：“排队经济时隔10年重回国人生活！”

    今天，在经济生活的许多领域，我们已经能够完全的市场化、商品化，但我们依然还是一个“排队大国”，这究竟是为什么？

    有人或许以为，过去我们为了购买牙膏、肥皂、面粉等生活的基本用品而排队，今天，我们是在为买房、上学、就医，或者买车、银行理财而排队，这是不同社会发展条件下，两种层次的现象，从中折射出的是社会的进步。其实，这样的观点并不对。在计划经济年代，虽然日用品短缺，但是城市居民在住房、上学、就医等方面还享有很多福利，大家需要排队购买的商品只能是集中于柴米油盐。今天，大家为了买房、看病、银行理财而排队，并不是因为市场上没有房子或者银行都关门，而是因为在这些领域资本垄断处于一种绝对优势地位。

    有学者分析指出：“上个世纪的排队，是生产和流通企业的能力不足所致——无力生产足够的产品供应市场；而今天的排队，则是生产和流通企业的能力超强所致——他们不但能造出足够的供应品，他们也能控制供应的数量和节奏。”

    这样的分析很有道理。告别计划经济后，市场的作用日益突出，但是在这种经济转型期，社会的财富分配、权利分配依然很不平衡，突出地表现是：强资本，弱民生。与百姓的各种民生需求相比，各类生产和流通企业处于一种优势地位，他们通过资本优势，没有把社会发展的成果转化为人民群众的幸福生活，而是在扩大资本的同时，逐步垄断了社会的商品和服务，人为地制造着供需矛盾，人为地制造供不应求的“泡沫”。虚假的供应短缺，暴露出企业的社会责任已经降低到极点，服务功能日渐退化。在“排队大国”的表象背后，是资本垄断压制民生、限制民生。

    排队，在许多时候是人类集体生活中秩序化、公平化的产物，即所谓的先来后到。但是，排队的代价是相当巨大的，站在队列里苦苦等候时，人类的生命中最为宝贵的时光，匆匆消逝了。特别是当排队过度集中在住房、就医、求学、银行等公共领域时，则表明人类的集体生活已经发生了混乱——强资本，弱民生，直接导致公民的生命时光被无辜消耗。