在4月举行的博鳌亚洲论坛上，比尔·盖茨再次推荐他已经推荐了很多遍的《世界是平的》一书。他说，今后无论出生在什么样的国家、什么样的地区并不重要，重要的是他受到了什么样的教育，因为未来的世界是平的。他认为，《世界是平的》是“所有决策者和企业员工的一本必读书”。

    在该书中，作者托马斯·弗里德曼将全球化划分为三个阶段。“全球化1．0”阶段，主要是国家间融合和全球化，开始于1492年哥伦布发现“新大陆”之时，持续到1800年前后，是劳动力推动着这一阶段的全球化进程，这期间世界从大变为中等；“全球化2．0”阶段，是公司之间的融合，从1800年一直到2000年，各种硬件的发明和革新成为这次全球化的主要推动力——从蒸汽船、铁路到电话和计算机的普及，这一时期因大萧条和两次世界大战而被迫中断，世界从中等变小；而在“全球化3．0”阶段，个人成为了主角，肤色或东西方的文化差异不再是合作或竞争的障碍。软件的不断创新，网络的普及，让世界各地的人可以通过互联网轻松实现自己的社会分工。

    弗里德曼认为，全球化不只是一种现象，也不只是一种短暂的趋势。全球化是资本、技术和信息超越国界的结合，这种结合创造了一个单一的全球市场。

    弗里德曼历时4年完成《世界是平的》，一经推出就引起轰动，连续64周位居亚马逊书店销售前十名，至今已经在全球销售近1000万册。作为1981年加入《纽约时报》的资深记者，弗里德曼是唯一3次获得普利策奖的财经作家，而《世界是平的》一书则奠定了他的大师地位。（小雨）