63岁的格哈德·施罗德用他那浑厚而低沉的嗓音朗读着自己的回忆录——《抉择：我的政治生涯》中的第一章。这一幕出现在5月19日上海书城举行的《抉择：我的政治生涯》新书首发式上。以译介国外名人传记为优势的译林出版社，获得了施罗德回忆录的独家中文版权，并赶在施罗德应邀访华之时，将这部回忆录奉献给了中国的广大读者。

    格哈德·施罗德于1944年4月7日生于德国北威州德特莫尔德市莫森贝格镇的一个工人家庭。幼年丧父，母亲改嫁后靠社会救济把他们兄妹5人抚养长大。生活的艰辛炼就了施罗德自强、自立的性格。

    出身贫困的施罗德生长于百废待兴的上世纪50年代，在风起云涌的60年代日渐成熟，于“经济奇迹”的70年代崭露头角，80年代几起几落，90年代带领社会民主党熬过艰难的“反对党”岁月。终于在1998年9月27日“修成正果”，击败连续执政16年之久的科尔总理，成为带领德国走上改革之路的“平民总理”。

    其实，在出版社安排的朗读环节中，施罗德一开始选择的是中德关系内容的段落，而后来在和翻译讨论后改为朗读记录其成长经历的一段．“个人的成长经历可以解释一个人怎么成长，为什么走到这一步。”施罗德娓娓讲述了他如何把握时机超越卑微的身世，在艰辛中奋斗成为政坛领袖。

    实际上，出身贫困的施罗德更加充满了对教育的渴望和对知识的渴望，“教育能够改变人生，知识可以改变命运”。在他从政期间，在教育等领域大举改革，让每个人无论贫富都可以平等地享受教育机会。“这是政府首脑义不容辞的责任，使德国屹立于世界的明天。”他在回忆录中说道。

    有意思的是，施罗德本人并不认可《抉择：我的政治生涯》是一部回忆录，他的理由是“自己还太年轻了”。事实上，在这本书里，只有第一章记录了施罗德的成长历程，而大部分内容是记录了他担任总理7年来的重大政治决策，包括如何顶住巨大压力坚持内政改革，不惜付出政治代价坚决反对美国发动伊拉克战争等。

    在《抉择：我的政治生涯》一书中，施罗德提到两点很关键的问题：一是强调了德国必须进行改革，以适应全球化的挑战；二是加强德国在外交上的独立性。

    施罗德非常重视与中国的政治、经济、文化交流与合作，积极投身于中德文化合作项目。他上任以后每年至少来中国一次，因为“任何重大的全球性挑战，没有中国的参与都不可能”。在回忆录中，他谈到他每年一度的中国之行及中国给他带来的巨大震撼，真切表达了对中国发展前景的乐观态度与大力支持。“中德关系不仅是一种理智上的关系，而且还是一种感情上的关系，我希望我的书对加强中德之间的伙伴关系作出一点贡献，虽然可能只是小小的贡献，但对我来说，是很重要的贡献。”施罗德说。

    在政坛上叱咤风云的施罗德在生活上被称为“性情中人”，曾经离婚3次，为了支付3位前妻及儿女的生活费，甚至沦落到“囊中羞涩”的地步。和施罗德相识20多年的德国《明镜》周刊资深记者于尔根·霍格雷费对施罗德的婚姻生活非常了解，他在为施罗德撰写的一本传记中还专门披露了施罗德的“婚姻史”，以及施罗德为3次离婚所付出的代价。“我已经结了4次婚，这不是件很容易的事情。现在我已经得到了幸福的生活，这已经足够了，这是不容怀疑的。”施罗德笑着说。