《读书》杂志近日遭遇了一场“换帅”风波。先是有媒体刊发“《读书》杂志酝酿换帅”的消息，但随即遭否认。虽然消息真伪还是个问题，却不妨碍它在坊间激起了一阵又一阵波澜。各论坛上，各门户网站的博客上，有关《读书》的一切——诸如立场、选题、作者、文字风格、历任主编等，各种评价和感慨纷纷涌来。树欲静而风不止，尽管《读书》方面和相关人士一直试图澄清，有关的种种讨论却仍然在继续，愈见热烈。

    仅仅一个传言便产生如此影响，耐人寻味。据悉，这场风波发生的背景，既有坊间对该杂志选题和风格等越来越多的批评，也有其本身一直面临的发行量下滑的压力。当然，这两个问题的本质或许是一致的，但从深层看，这场风波折射出的其实是小众阅读在当前面临的种种困惑和尴尬。

    面向小众的出版物、影视节目等，曲高和寡，市场狭窄，经济效益自然不佳。这一“先天不足”使得小众读物往往在困境中苦苦撑持。只要相关的决策者稍一动摇，小众出版物或节目便会横遭斧铖之灾。譬如以央视之财雄势大，也竟然毫不顾惜地砍掉了《读书时间》这档本来颇获好评的栏目。《读书》换帅之惑，也是这种普遍困境之下的一种必然现象。

    但是，遭遇批评和发行量下滑，是否就一定是办刊思路的失败呢？笔者以为不然。必须注意到的是，时下已经是一个文化多元的社会，虽然最基本的“大众”仍然存在，但“大众”中有许多已经分化为多元的“小众”。时过境迁，一份刊物引得洛阳纸贵的年代，一去不复返。如此背景下，定位于小众需要的出版物，尤其需要耐得住寂寞。

    龙应台曾经针对报纸副刊的定位表达过这样的观点：“在一个多元的社会里，应该会有各种风貌的副刊：雅的俗的、软的硬的、俏皮的严肃的。唯一不可能有的是‘雅俗共赏’的副刊。雅与俗各有理直气壮的生存权利，但若是为了获得最大量的读者而将雅俗掺杂，只能使一个副刊非驴非马，个性尽失，要吓走不是雅就是俗的读者。”一份报纸的副刊如是，一份秉持鲜明个性的杂志更是这样。不能试图让所有人都成为自己杂志的订户，甚至连大众的普遍称颂都未必应该多么期待。

    回到《读书》这本即将30岁的小众杂志，在现任主编主持的近十年间，其重“问题”、去“小资”的办刊思路，总起来说应该是较为成功的。不难看出，较之十年前，《读书》的趣味性下降了，但厚重程度的增益也很明显，所关注的社会问题明显增加了。当然，其表达的晦涩、文风的矫揉造作和西化等也确实很明显，有些篇目令人不忍卒读或不知所云，对此，编者确实该反思。

    《读书》的此次风波，也给出这样一个问题：追求市场效益的年代，小众读物以何种理念和方式生存？