最开始的手机叫做“大哥大”，一部手机要几万元，打电话很难，也很贵，有人拿着一个“大哥大”的手机大家都非常羡慕。正是这个原因，模拟手机的普及受到了极大程度的限制，移动电话也因此成为了上流人群的身份象征。虽然各地邮电局都具备了提供移动通信服务的能力，但是由于手机价格的限制，一些特定环境中的人群还无法享受到这项方便快捷移动通信业务。在河北的白洋淀，那里的渔民还依就通过水上邮政来保持着对外的联系，每天邮政人员的小船都会穿梭在这些渔民之间，来确保当时的信息畅通。当手机只是停留在有钱人的奢侈通讯工具的时候，一些地方的邮电局开始在手机应用领域寻找合适的商机，以扩大手机的市场应用范围。

    1988年，原秦皇岛邮电局职工在秦皇岛港了解到一芬兰船长每次来秦港口不能及时与家人通话而苦恼时，局领导责成工作人员将移动电话送上船交与老船长，让其与家人通话。话毕老船长激动地说，秦皇岛人太好了，秦皇岛的通信太好了。1990年，我国承办亚运会，秦皇岛承担水上项目的帆船比赛，秦皇岛的移动通信在海上项目上大显身手。它不仅在赛场的各个角落传递着各种信息，同时又在海上及时指挥和反馈着海上的帆船比赛。在此次比赛总结会上，秦皇岛的通信工作荣获第十一届亚运会组委会颁发的一等奖。

    1992年，手机市场开始出现第一轮的市场竞争，爱立信、诺基亚开始逐步打破摩托罗拉公司在手机行业的垄断格局，手机的零售价格也开始出现价格走低的趋势。手机门槛的降低，马上激活了手机市场的潜力，手机应用的范围也随之扩大。

    从北京来看，移动通信从第一部发展到第一百万户的时间用了10年零七个月的时间，固定电话发展到第一百万用户的时候用了九十年的时间。北京移动从一百万户发展到一千万户用了不到十年的发展，因此移动通信的发展是加速度的。移动通信在20年的发展中出现了一个正比两个反比，一个正比就是移动通信的发展数量同它的服务质量的改善是成正比的，两个反比就是移动通信规模发展和价格是成反比的，随着规模发展，通信行业的整体价格在逐渐下降，特别是与88年相比已经发生深刻的变化。