美国的明尼苏达州近日通过一项法律，要求该州商店销售的国旗必须是美国制造。违反者将被判犯有轻罪，可罚款1000美元和入狱90天。该法将于今年年底在明尼苏达州正式生效。

    美国通过类似法律的州不在少数，而且此事有愈演愈烈的趋势。亚利桑那州规定，自7月1日起，从初中到公立大学的每个教室须备有一面国内生产的国旗。田纳西州立法规定，该州合同采购的国旗必须由美国生产。此外，新泽西州和宾夕法尼亚州也在考虑通过类似的立法。

    美国一些州通过立法的方式来要求美国国旗须由美国制造，反映了美国地方政府保护旗帜制造业，不希望该行业的就业机会流向国外。

    美国国庆日——7月4日到来之前，可谓是美国国旗销售的高峰期。在成千上万的国庆游行队伍当中和无数美国家庭的前屋后院，都可见飘舞的美国国旗。美国存在一个很大的国旗需求市场，但从国外进口的国旗数量并不大。

    据美国统计数据显示，2006年，美国从国外进口了价值530万美元的国旗，从国外进口的国旗基本上维持在这个水平。唯一的例外是2001年“9·11”恐怖袭击后，爱国热情高涨的美国人从国外进口了价值5170万美元的国旗，比往年多出八九倍。

    美国旗帜制造厂绝大多数都是私人拥有，在美国旗帜市场占有很高的份额。看到美国其他制造行业面临海外激烈竞争而不断萎缩的现实，美国旗帜制造商担心，有一天他们也会遭遇同样的困境。于是，他们在2003年成立了“美国旗帜制造商协会”，积极教育美国公众维护本国旗帜生产业对美国经济、社区和社会发展的重要意义。

    “美国旗帜制造商协会”通过“美国制造认定项目”来促使美国国旗的整个生产过程都在美国境内由美国人完成，这包括生产旗帜的原材料、生产设备和工人。该协会的另一个重要任务就是监督和影响联邦及州立法机构的相关立法，以避免他们的利益遭到损害。本州商店只能销售美国造国旗的法律在明尼苏达州通过的背后，都可见到“美国旗帜制造商协会”活动的影子。

    根据世贸组织规定，美国政府应对外国产品和本国产品一视同仁，不能采取歧视性的限制措施。一些贸易专家警告说，因美国立法而受到影响的外国产业可以要求本国政府对美国政府的行为采取法律措施。明尼苏达州的立法是否违反国际贸易协定还有待商榷，不过，这些立法反映出了美国国内日益抬头的贸易保护主义。

    旗帜制造业对美国经济来说几乎是微不足道的，但其贸易保护色彩浓厚的相关立法得以通过，则向世界传递了一个负面的信号。