65岁的阎锡山心事重重地登上飞赴南京的专机，没有回头，径直入舱。

    背后，是他苦心经营了38年的太原古城。1948年10月5日，太原战役提前13天打响。

    美国记者曾这样描述：“任何人到了太原，都会对数不清的碉堡感到吃惊，高的，低的，方的，圆的，三角形的，甚至藏在地下的，构成了不可思议的密集火网。”

    阎锡山还在不断加强工事，他要把每个主要阵地都修成能经得起1万发炮弹的永久性工事。

    徐向前，太原战役前线总指挥，与阎锡山亦为山西五台同乡。阎锡山非常欣赏这位小老乡的军事才能。

    而今，两个山西人，一城之隔，一场对决已经展开。

    10月26日，太原东山4个要塞同燃战火，长不过8公里的阵地上，双方尽遣主力。

    战斗最激烈的时候，徐向前旧病复发，胸部大量积水，但仍坚持坐着担架到前线指挥，号召部队“坚持最后5分钟，胜利属于我们”。

    几个回合下来，阎军损失两万人以上，解放军伤亡16500余人，战前准备了13000具棺材竟然不够用。

    硬打不下，中央军委电令缓攻太原，就地休整。“2月5日，平津战役指挥部通知各部队团以上干部携夫人去北平参观3天。白天游名胜古迹，晚上去长安大戏院看京剧名角演出。”今年87岁的张英将军时任第四野战军炮兵一师政委，他回忆说，“参观的第2天，中央军委急令彭景文师长和我率炮兵26团、27团和临时配属的29团、高射炮团立即出发去太原前线参加战斗。”

    “在寿阳火车站，华北野战军第18兵团政治部主任胡耀邦亲自来迎接我们。”

    胡耀邦紧紧握住张英的手，开口第一句话是：“可把你们给盼来了！没有大炮，我们吃尽了苦头。”

    攻城部队盼来的可不仅仅是一个炮兵师。

    1949年3月底，太原城下，共集结了我军3个兵团，共10个军、36个步兵师和两个炮兵师，1300余门火炮，连同中央军委补充的1．5万名新兵和傅作义部改编的4个师——25万人马浩浩荡荡，潮涌而来，对太原形成合围之势。

    阎锡山为表示殉城决心，电令北平办事处为其空运棺材，并送继母出城。

    “在我强大炮火压制下，敌人的大炮还没来得及射击就哑巴了。”不到4个小时，所有据点被扫除。

    4月24日凌晨5时30分，在南京解放5个小时后，解放军发起对太原的最后攻击。6天后，大同守军放下武器，接受和平改编，山西全境宣告解放。从此，华北再无战事。