来自内蒙古自治区统计局的数据显示，2006年，内蒙古生产总值达4790亿元，人均生产总值达2513美元，财政收入712.9亿元。2000年以来，内蒙古生产总值以年均16.6％的速度增长，增速连续5年保持全国第一，短短五六年时间，经济总量由全国24位跃升到17位，人均生产总值由全国第16位进入第10位。内蒙古经济发展的“奔马速度”，被世人惊奇地称作“内蒙古现象”。

    在接受中央多家媒体采访时，内蒙古自治区党委书记储波详细介绍内蒙古经济的发展：内蒙古2006年4790亿元的经济总量中，有2300多亿元来自工业。2000至2006年累计1万亿元的固定资产投资，多数也投在了工业项目上。2003年至2006年,自治区规模以上工业增长速度连续4年居全国首位。今年一季度，全区规模以上工业增加值同比增长约30％，仅次于海南省，位居全国第二。

    长时间准备后潜能的暴发

    “变化”随处可见。财政收入跃居内蒙古第一的自治区西部城市鄂尔多斯，去年财政收入达到146亿元，人均GDP达到6600美元,“超过了东部沿海的一些发达城市。”鄂尔多斯市政府一名官员满脸自豪。

    “今天的内蒙古正在发生着翻天覆地的巨变。”内蒙古自治区统计局副局长郝占奎同样充满自豪：自治区1947年成立时，全区粮食产量仅有18.45亿公斤。没有像样的工业，包括农具修造、照明发电、民用采煤、木材采伐、皮毛和粮油加工等在内，仅有小厂和手工作坊600多家。全区城市只有5．8公里的水泥路面。只有首府呼和浩特（原称归绥）城内，有一辆烧木炭的公共汽车，全区主要的交通工具就是骆驼和马车。“当时，内蒙古连铁钉都得从外省调！”郝说。

    但在今天，坐车穿行于呼和浩特市区繁华的大街上，这个被草原和青山包围着的塞北城市，竟然也和许多内地城市一样常会堵车。除了街道两旁用蒙汉两种文字标识的店铺招牌，偶尔看到的蒙古族特色餐馆和时常听到的蒙古族语对话，这里和中国其他快速发展的城市没有区别。

    多年以来，内蒙古人以地大物博、物产丰富而自豪，亮出的是一张“东林西铁、南粮北牧、遍地是煤”的“资源型”名片，而伴随着经济增长方式的转变，内蒙古经济成功地实现了轻盈转身，越来越多的优势开始显现。

    “内蒙古经济的飞跃，是经历了较长时间准备后潜能的暴发，是内蒙古一种后发优势的体现。”一位长期关注内蒙古经济发展的学者如是分析。

    产业集群提升内蒙古实力

    目前，内蒙古风力发电、电解铝、生物制药、稀土等产业发展水平在全国位居前列，煤炭、电力、化工、冶金和装备制造，这些重点产业成为了拉动内蒙古经济发展的主力军。能源、冶金、化工、装备制造、农畜产品加工和高新技术为主的六大优势特色产业的工业增加值已占到全区工业增加值近76％以上，形成了内蒙古独具发展优势和潜力的产业集群。

    自治区主席杨晶用三个特点概括内蒙古发展：一是初步完成工业化初期积累，成为人才、资本要素的流入区；二是经济自主增长机制基本形成；三是六大特色产业构筑起了内蒙古工业发展的框架。

    凭借优势资源所搭建的发展平台，为自治区发展特色优势产业提供了得天独厚的条件。短短几年的时间，一个个大项目落地、一座座工业新城崛起在千里草原：全球最大的金属钠生产企业；世界上第一套煤直接液化的工业化装置；世界最大的靛蓝生产企业；全球最大的冬季汽车性能测试中心；亚洲最大的风冷电厂；全国最大的环保制冷剂工业清洗剂原料生产基地；我国第一个国家级生态铝业工业园区……

    乌海市“依煤起家”，“靠矿建市”，培育和壮大了能源、化工、建材、特色冶金4大支柱产业。通过产业结构布局调整，阿拉善盟阿左旗乌斯太镇在曾经的不毛之地建起了以盐化工、煤化工为特色的循环经济产业框架。以重载轿车、发电设备为主的装备制造业在“草原钢城”包头迅速崛起。

    回顾内蒙古近几年经济的快速发展，大企业、大项目、大集团带来的产业转型，自治区经委副主任王进国认为，特点和资源禀赋决定了内蒙古只能走大项目的路子，才能提升产业水平，实现产业转型，走上又好又快的发展之路。据悉，2006年，在内蒙古投资的25户中央大企业，投资规模就达到了1000多亿元。

    经济的快速崛起直接带动了内蒙古基础设施的改善。昔日的驼道、勒勒车道、草原自然路被宽阔顺畅的柏油路和高速公路所代替。到2006年，全区公路通车总里程由自治区成立时的1974公里发展到128762公里，公路密度达到了每百平方公里10.9公里。