我们的双眼如何阅读

    看书谁不会啊？至少比杀猪容易，因为书不会跑。我们对阅读已经习以为常了，但其实阅读理解的大脑过程是个复杂的谜，对此人类所知并不多。比如，过去40年来，科学家一直以为，阅读时人的双眼是同时盯着一个地方，然后一起平滑扫视的。但新研究发现，我们阅读（英文）时其实两只眼睛是分别盯着同一个单词的不同部分，每部分平均由两个字母组成，在脑子里再把不同部分合成起来。

    英国南安普顿大学的心理学家运用追踪眼球运动的精密仪器研究阅读者，通过测量他们眼球对低强度红外光线的反射，准确定位每个眼球聚焦对准的部位——单词的哪一个部分。进一步的实验发现，大脑会把从双眼获得的两部分信息“融合”为一幅清晰的图像。

    这一发现有助于开发教育儿童阅读的更好方法，也为阅读障碍的治疗提供了新的启发。

    世界人口40％的死亡与环境污染有关

    美国康奈尔大学的生态学家皮曼特尔综合评估多项研究得出结论说，估计每年全世界有6200万人的死亡（占死亡总数的40％）与环境因素有关，特别与空气污染、饮用水污染和土壤污染关系密切。

    据世界卫生组织（WHO）估计，全世界有11亿人得不到足够的清洁水，世界上80％的传染病通过水体传播。未处理的污水引发痢疾、霍乱等肠道疾病，每年导致数百万人的死亡，尤其是儿童。2004年一项研究发现，每年有220万婴儿和儿童死于主要由污染的水和食物导致的痢疾。据联合国估计，发展中国家将95％的未处理的城市污水又排入江湖，从污染的江湖中人们取水饮用和洗浴。

    空气污染则引发肺炎、慢性支气管炎、肺癌等疾病，导致每年300万人的死亡。在发展中国家，室内空气污染是主要问题，因为多数人还使用燃烧固体燃料的炉子做饭取暖。据WHO估计，室内空气污染每年导致160万人死亡，相当于每20秒便有一个人因此死亡。另一方面，室外空气污染每年导致80万人的死亡。

    释放到环境中的数以万计的化学品也在损害我们的健康，很难准确估计其后果。据皮曼特尔的研究，美国人体内平均至少携带了116种外来的化学物质，包括杀虫剂DDT、铅、汞等。

    蚊子肠道中的一种糖与疟疾传播

    约翰·霍普金斯大学疟疾研究所的科学家发现，在蚊子肠道细胞中有一种糖，称为“硫酸软骨素”，是疟原虫寄生的关键，是它吸引疟原虫附着在蚊子的肠道中。

    通过减少蚊子体内的硫酸软骨素，研究者成功阻止了95％的疟原虫附着在蚊子的肠道上，因此阻断了疟原虫的发育。此前，科学家已发现寄生虫入侵人体组织时需要某些糖类，现在发现疟原虫寄生蚊子时也是如此。该研究小组以前已发现蚊子肠道中帮助疟原虫寄生的另一种受体，他们的研究目标是开发出某种抗体阻断疟原虫接触蚊子肠道的受体，因此阻断疟原虫和疟疾的传播。

    一餐高脂饮食就有损心血管健康

    澳大利亚悉尼大学的一项最新研究发现，富含饱和脂肪的高脂食物真是让人避之唯恐不及，吃一顿高脂食物就足以对我们的血管造成不良影响，会降低人体内高密度脂蛋白（HDL）保护动脉内壁的作用效果。

    研究者让14位年龄18~40岁的健康志愿者吃了两顿饭，这两顿饭先后间隔一个月。两顿饭的食谱都包括一个胡萝卜蛋糕和一杯奶昔，但其中一餐食物用饱和脂肪制成，其中包含90％的饱和脂肪，含量大概相当于68克脂肪，相当于一个150磅的人吃一个双层奶酪汉堡、一大份炸土豆片，喝一大杯奶昔；另一餐食物则是用不饱和红花油做的，其中仅含有9％的脂肪。在每次饭前饭后，取得志愿者的血样，然后检测分析发现，在进食高脂食物之后，高密度脂蛋白的抗炎作用会出现下降，而进食不饱和脂肪食物之后，HDL的抗炎作用增强。