男人的体味取决于女人的基因

    最近美国洛克菲勒大学与杜克大学的一项合作研究发现，男人体内一种类固醇——雄烯酮的气味在不同的人闻来可能是不同的，大约有1／3的人闻到的是香草味，1／3的人感觉却是尿味，还有1／3根本闻不到什么味。不同人感觉的差别可能非常大，即使把该化学物稀释100亿倍，仍有人受不了这种气味，有些人却什么也闻不到。而这种差别看来与闻者的气味感受基因版本有关。

    科学家让400位志愿者闻66种不同的化学物，包括肉豆蔻、茴香、香草、雄烯酮等，然后取他们的血样，检测他们的DNA，结果发现，不同的OR7D4基因与对雄烯酮的不同感受有关，但科学家怀疑，相关的基因可能并不止这一个。不同的OR7D4基因会表达产生不同的气味受体分子，因此导致不同的嗅觉感受。

    这是科学家首次发现，同一个化学物质的气味会因感受者基因的不同而不同。研究者怀疑这一机制会影响男女之间的交往，因为雄烯酮源自雄性激素，主要存在于男性的体味中。对猪的实验显示，闻到雄烯酮的母猪会立即交配，而女人在排卵期也会对它更敏感，它能导致性兴奋、出汗、应激激素上升等反应。

    用电脑模型预报宗派冲突

    科学工具可以用于解决宗派冲突吗？新英格兰复杂系统研究所的专家最近研究出一个电脑模型，可以“预报”种族和教派冲突，并提供减少冲突的方案，也许会让很多焦头烂额的政治家看到希望。

    该模型分析一个地区不同宗派的人口分布数据，发现存在三种情况：如果不同的宗派集团在社区中充分地混杂，那么暴力冲突就较少发生；如果不同集团之间的边界划定得很清晰，那么暴力冲突也不容易发生；但当边界模糊而混杂又不多不少时，情势最危险，最容易引发暴力冲突。

    专家分析，当宗派集团之间很好地混杂时，任何一个集团都不容易抱团，没有一个集团能凌驾于其他集团之上。新加坡的公屋计划就通过人口混杂居住来预防宗派冲突。当集团之间有清晰边界时，清晰的边界也可以减少冲突的爆发，比如爱尔兰的情况就是如此。在第三种情况下，混杂的人们会物以类聚地流动，结果形成一个宗派楔入另一个宗派的人口孤岛或半岛，因此很容易导致冲突爆发。

    科学家利用这个模型对前南斯拉夫和印度曾发生的宗派冲突进行预测，检验结果的准确率达到90％。

    可检测乳癌的智能胸罩

    英国波尔顿大学材料研究和创新中心的科学家最近开发出一种可以检测早期乳癌的智能胸罩。

    这种胸罩构造内部带有一种微波天线装置，它可以扫描收集每个乳房的数据，并通过内植的微芯片生成电脑图像，因此能探查发现早期乳癌，及早进行治疗。它简单易用，也不会产生痛苦。

    这是一款最新的保健型电子衣服。此前，新加坡有研究机构发明出能监测穿衣人是否跌到不能爬起的智能T恤，适用于老人和病人。德国科学家曾开发出可以监测心跳频率的内衣，它在穿衣人心脏病发作时甚至可以自动拨打急救电话来求救。

    中子原来也带电

    中子是组成原子的基本粒子，自从诺贝尔奖获得者费米1947年最早提出中子不带电的理论以来，全世界的物理学家一直这么相信。但现在华盛顿大学的物理学教授米勒告诉我们，中子的电荷问题并不像费米设想的那么简单。

    利用最近从3个不同实验室收集到的精确数据和新的理论工具，米勒发现，在中子的内核和外层其实都带有负电，而有些正电像三明治中间的肉一样夹在内核和外层之间，中子只是整体看上去好像不带电。

    这一重要发现将改变科学家对中子与其他带电粒子之间相互作用的理解，为研究4种基本作用力之一的强力（强相互作用力）也将带来新的启示。