桑植，位于湖南西北角，这是一块浸染着革命先烈鲜血的土地，但直到上世纪80年代末，这里依然被贫困的阴影笼罩：全县人均收入不足300元，43万人口中尚有12万人没有解决温饱问题。

    老区的贫穷牵动着军人的心。1987年,湖南省军区派工作组深入桑植调查后决定：每年抽调一名机关干部到桑植挂职，重点帮助一个乡镇或村脱贫致富。此后，省军区19位机关干部接力走进桑植。

    桑植县利福塔乡是典型的喀斯特地貌，天上的雨水全都渗到了溶洞里形成阴河，以至“地下有水白白流，地上滴水贵如油”。一到天旱，村民们便要到几里甚至十几里外去挑水。因为缺水灌溉，全乡人均口粮不到300斤。

    省军区第一任扶贫副县长江秀章带着一份利福塔乡引水工程报告，到省计委、水电厅等单位争取项目和经费。几经努力，1988年年底，利福塔引水工程正式立项，所需经费也基本筹措到位，具体施工任务落在了第二任扶贫副县长高保山的身上。

    为了寻找水源，高保山带着民兵找水队走遍利福塔的沟沟壑壑。一个多月后，找水队终于在李家塆村的一处溶洞内找到了合适的水源。清冽的甘泉被引出地面那天，方圆十里的百姓都赶来品尝。

    路，是制约桑植经济发展的又一个瓶颈问题。从贺龙家乡洪家关乡到三屋洛村，只有一条羊肠小道。

    2004年1月，省军区扶贫副县长罗峰走进了三屋洛村。他向乡亲们郑重许诺：不修好这条路，我就不离开三屋洛村！

    从乡政府到三屋洛村距离13公里，最低估算也得200多万元。罗峰到有关部门四处化缘，也只筹够修8公里路的120万元。县交通局领导坐不住了：解放军为老区脱贫不遗余力，剩下的5公里，我们勒紧裤腰带修！

    2004年9月28日，在震天的锣鼓和鞭炮声中，洪家关乡到三屋洛村的水泥公路终于通车了。村民们在路口立了一块2米多高的“修路记事碑”，碑额上刻了一个醒目的军徽。

    增加收入是村民们摆脱贫困的关键。省军区扶贫副县长肖索夫在桑植的扶贫联系点化香峪村是个远近有名的贫困村。“养鸡管吃盐，喂猪为过年。”村民们世代重复着面朝黄土背朝天的农耕生活。

    肖索夫站在村口，望着满目荒山入了神。“为什么不在山上种点经济作物呢？”

    他操起一把锄头，到各个山头取了样土，分类编号包好，赶到了省农科院。两天焦急等待后，化验结果出来了：这种土壤特别适宜种植椪柑。肖索夫又到长沙各大小水果市场了解了一下，椪柑销售供不应求！

    肖索夫立即乘车直奔化香峪，和村领导制定种植椪柑的规划。又请县里的农技专家前来举办技术讲座，村民们个个成了椪柑种植能手。

    如今，化香峪村的椪柑早已挂果。每到收获时节，都有商贩开着车子到村里来收购。大伙儿说：“这是肖县长给我们开的‘绿色银行’呢！”

    化香峪村的山上能种树，可利福塔乡的山上都是石头，别说种树，就连草都长不出来。可省军区扶贫副县长赵福东并不悲观。他从山上敲下几块石头，放到火里一烤，石头立即烧成了又白又细的粉末，一点残渣都不剩。他眼前一亮：这不是上等的建材吗？

    为了稳妥起见，他又拿着石头找专家进行检验，证明了他的判断。于是，在轰隆隆的机器声和山炮声中，利福塔石灰加工厂开工了。

    赵福东带领几十名民兵组成了生产突击队，三班连轴转，仅花一个月时间，就生产出了第一批8000吨优质石灰。民兵们领到第一个月工资时，高兴得合不拢嘴。

    此后，赵福东又根据全镇山上石头的不同材质，组织村民先后办起了石材厂、石雕厂等企业。此后，“扶贫县长是个精，石头也能变黄金”的顺口溜在口袋日益鼓起来的村民们中间传开了。